婚期即至，赫茂见女儿终于开心起来，自己也觉得宽慰不少，总算，可以将她交付给另一个人了。
虽说赫茂心里是不愿意让女儿出嫁的，但是早在女儿出生前，他便于连家定下约定：若赫家生的儿子，就与连家独子结为兄弟；若是生的女儿，那便于第一位出生的女儿定下娃娃亲。
总之，纵使赫茂心里万般不舍，但是为了两地关系稳固，也不得不忍痛割爱。
但好在赫卿昕似乎十分喜欢连家那小子，每每看到他俩见面时赫卿昕害羞的样子，赫茂就会想到自己在她这个年纪，初遇白瑾凝的心情。
本来就要结婚的新人最好是不要见面的，但是这天连晏晨却来了赫府，问赫茂可否将女儿借给他一天。
赫卿昕解释道：“其实是我拜托晏晨哥哥带我出去透透气的，爹爹，你就答应嘛。”
赫茂故意打趣道：“哦，这还没嫁人呢，就不想和爹爹待了。唉，果然女儿长大了就留不住啊。”
“爹爹！”赫卿昕羞赧地咬着下唇，赫茂见她这副脸红害羞的样子忍不住笑了：“好了好了，去吧，记得早点回来。”
“嗯，爹爹放心吧！”如往常一样，赫卿昕留下这句话就飞奔出门。
沿着山路一直走着，好容易到了顶峰，赫卿昕向远处眺望着，道：“山顶的景色果真不错！”
“呵，空气也很清新呢。”连晏晨笑得有些怪，不过赫卿昕背对着他，未曾看到。
他走近悬崖边，对赫卿昕道：“你看这下面是什么？”
赫卿昕靠过去，望着那迷雾笼罩的深涧，道：“什么也看不清啊。”
“是啊，什么也看不清，不过......”
赫卿昕突然只觉一股外力将她往前一推，一瞬间的重心失控，还未来得及反应，崖间的寒风迎面而来，身体直往深渊跃去。
好在她慌乱之中抓住了崖壁上的老藤，惊恐的感觉这才袭来，心脏砰砰狂跳。还未发问，只听连晏晨轻轻笑道：“不过，下去就能看清了。”
尖锐的石壁割伤臂膀，悬崖下的少女却浑然不觉这疼痛，闻此言，只是睁大了眼睛。
赫卿昕只觉得大脑里一片空白，死死抓着藤蔓，几乎连呼吸都忘记了。
悬崖上又响起一清丽的女声：“连哥哥，事情进展得很顺利呢！”
连晏晨笑道：“呵呵，这还多亏了晚柔妹妹出谋划策。”
“没有啦，人家只是帮了小忙而已。”赫晚柔娇羞笑着，“只是我姐姐上山途中遭遇意外，坠崖身亡了，我.....”
“混蛋！”这是赫卿昕第一次骂人，只是她从未想到会是在这种情境之下。
“啊，姐姐还没掉下去吗？”赫晚柔探过头来，满脸担心道：“不过姐姐要抓紧了呀，这陈年老藤经不住多久的！”
“你，你们！”赫晚柔气得浑身发抖，可任凭她再怎么咬牙切齿，也不知道如何才能骂得痛快。
“唉，姐姐，你每天和那些市井小民混在一起，怎么连骂人的狠话都不会说两句啊？要不要妹妹我教你呀？”
“滚！”赫卿昕的指甲早已深深抠进枯黑的藤蔓。
“啊，姐姐竟然叫我滚？我还想去拉你一把呢，虽然我弱不禁风也拉不动啦。”赫晚柔说着，吃吃笑了起来。
“连哥哥怎么不说话？”赫晚柔问道，“嗯，难道是和姐姐没有共同话题吗？”
连晏晨削尖了一根树枝，猛地往大腿一捅，却是哼都没哼一身，道：“没什么好说的。”
“难道你们早就......为什么！？”赫卿昕已经近乎绝望了。
“能有什么为什么啊。”赫晚柔皱起眉，精致的小脸此时不减一分媚色，只听她道：
“还不是姐姐又傻又笨，整天就知道和那些不入流的人混在一起，就连半点女人该有的样子都没。唉，可怜连哥哥的心里话都不知道和谁说。
不过好在，我有幸成为连哥哥的红颜知己啦。对了姐姐，你还不知道吧，每次下学我都要留在学堂一会，才不是问那老头问题呢，而是——和连哥哥谈天论地，嘿嘿，还要谢谢姐姐给了我们独处的空间哦。”
连晏晨摇着头，很无语地看赫晚柔在她姐姐面前疯狂表现自我。
不过她一直被其姐姐的地位压着，想必积怨已久了吧，呵，属实可悲。
赫卿昕却只想着跳上悬崖掐死这对狗男女。
看她姐姐似乎奋力想要爬上来，赫晚柔道：“别挣扎了，姐姐，吊这么久，你的手不麻吗？”说完笑着解下头上的发簪，面带微笑地去挖开那老藤的枯根。
赫卿昕早就没了力气，全凭意志死抓着藤蔓，这时藤蔓松动，赫卿昕的手也止不住地往下滑，用尽全部力气喊出“我定饶不了你们！”后，藤蔓终于被扯断。
就这样，掉了下去。
赫茂没见女儿回家，却只看到一身狼狈身受重伤的连晏晨，连晏晨满脸愧色，红着眼眶，跪在地上说道：“是我，没有保护好昕妹妹，我....请赫大人亲手了结了我！”
看着地上磕着头的连晏晨，赫茂只觉得浑身发冷，他脸色煞白，颤抖着问：“你，你再说一遍，我女儿...究竟怎么了？”
连晏晨哭着道：“我们在路上突然遇到妖怪，我也未带防身的法器，只得与他赤手相搏……可是，可是那妖怪太厉害了...昕妹妹为了救我，挡下妖怪致命一击，被...被推下山崖……”
“是何妖怪！是哪座山崖！”
连晏晨被这怒吼吓得一颤，慌忙答道：“好像是一只黑熊怪，就在离吐谷不远的期愿山上！”
赫茂上前抓住连晏晨的衣领，双眼发红，声若雷霆：“快带我去找！”
邻里百姓只见赫茂连夜带着所有护卫赶往吐谷边界，四下里议论纷纷，都害怕莫不是妖怪祸乱，第二天便谣言四起。
赫茂带着人马将整座山搜了个遍，除了激烈的打斗痕迹外，并未找到一丝人影。
自称掌握最新最全内容的人在茶馆里早就谈论得唾沫横飞，只听那人大声说着，以便外围凑热闹的人也能听清：
“我跟你们说，确实是妖怪作乱啊！而且赫家一个小姐还被妖怪吃了！”
“什么？怎么可能！”
“那还有假！我哥们就是护卫队的！”
“天哪，那，小姐都死了，联姻岂不是作废了。”一位老妇人问道。
“这个时候你还关心什么联姻？”说这话的人磕着瓜子，道：“还不赶紧回家贴十几张驱妖符？”
“不是啊，我儿子要娶的媳妇就在陆平啊，要是联姻不成，那我儿子岂不也是不能娶媳妇了？”
“赫家不是有两个女儿吗？不还有一个可以嫁吗？”
“那这次死的应该不是联姻的那位小姐吧。”
“这我哪知道，就算是，又如何？另一位小姐不也是到了成婚的年龄吗？”
一位商旅喝了一口酒，道：“说的也是，还是希望联姻仪式能照常举行啊，我还要去陆平那里深度发展呢！”
“……”
众人七嘴八舌了几天，又过了五日，眼看着婚期将近，赫府反而一丝动静也无，一些百姓不免担心起来，莫不是甘鸣与陆平这跨跃边界的首次联姻，就要就此作罢吗？
如果真是这样，那说什么两地打破隔阂，重交于好的誓约，岂不是一张废纸？
那甘鸣和陆平两地的百姓们，他们又该如何看待？一地之首的作风就是不讲信用吗？
实际上，众多百姓都盼望着赫家与连家的这次联姻。
虽说两地隔绝多年，但经常会有人偷越边界，暗通有无。其中既有凄美决绝的爱情故事，也有潸然泪下的寻亲苦旅。
虽然更多的是商业贸易活动，但这些总总，都增强了两地的经济、文化和技艺往来。只能说两地交好，百利无一害。
只不过缺一个正式建交的仪式罢了。
两地之首也早已意识到这个问题，因此才会有这大张旗鼓的联姻约定。
可是眼看着盼望许久的日子就要到来，赫家现在的做法，难道真的是要置百姓利益于不顾，撕毁契约吗？
按耐不住的一群人终于去赫府闹了……
赫茂不甘地放弃了十多天的搜寻，可心里还是接受不了女儿失踪的事实，整日将自己关在后山竹屋，对着白瑾凝的画像，痛哭自责。
连家老爷虽然身体不好，都坐着轮椅来了。
据说他几年前因修炼术法而走火入魔，如今落了个半身瘫痪，却还在门外劝着：“老赫啊，一味的伤心不能解决问题啊，你也要关心关心你这里的百姓们啊。”
“爹爹，您不要再把自己关着了，女儿担心啊。”赫晚柔哭的撕心裂肺，她面容憔悴，凄苦悲痛的样子让人不忍直视。
“都是我的错！”连晏晨狠狠扇了自己一个巴掌，他身上的伤还未好全，就又来负荆请罪。
老管家敲着门，劝道：“老爷您出来吧，赫府需要您，甘鸣的百姓更需要您啊！”
“联姻的事。”赫茂终于开口了，声音疲惫沧桑，“既然推不了，那晚柔就……代替你姐姐去吧。甘鸣的掌管权，谁有能力就拿去吧……我连女儿都保护不了，还拿什么保护我的百姓？都散了吧，我只想一个人，陪着阿凝。”
这一卸任，赫茂觉得心内轻松了些，轻抚着画像，两行清泪沾湿纸面，他无力地自语：“你曾说过希望我能当一个好父亲，好领主。抱歉啊，我一样都做不好。”
后来，赫府院前、集市上都张贴了告示，大致意思是：
赫家与连家的联姻仍会照常举行，但因突发事件——赫大小姐身染重疾，遂由二小姐出嫁，行大婚典礼。
一位老婆婆看了好久的告示，心急地问道：“那大小姐是得了什么病啊，治得好吧？”
旁边一位妇人回道：“嗯，毕竟是赫府小姐，一定会请最优秀的神医来诊治的！”
“啊，那就好，那就好……希望大小姐不要有什么事才好啊！”
年轻妇人的眼角似是有伤，但还是温言安抚着心焦的老婆婆，可听不清她说的什么。
周围聚集的人们声高嘈杂，纷纷议论着即将到来的美好婚事，早就把其他微小的声音淹没了。
择选的吉日正是二月初八，眼看着离婚礼的日子已不到半月，赫府重又忙碌起来。
赫晚柔试着嫁衣，流玉不禁夸赞道：“小姐穿上这衣服实在是太美了！”
赫晚柔对着镜子照了许久，道：“还是有点不合身……要不是时间紧，来不及做身新的，我才不想穿她的。”
“我这就找裁缝来改！小姐委屈委屈吧。”
流玉抱着衣服出门，差点撞到在走廊里憔悴发呆的露珠，心里不禁骂道真晦气，便急急出了门。
无人知晓，为何在期愿山到处都找不到失踪大小姐的尸身。
而在十几天前——少女软弱的身躯只在一眨眼间，便跌落谷底。
奄奄一息之时，幽深的丛林深处飞奔来一个影子。
少女腰间挂着的猫爪坠子，在暗雾朦胧的谷底，隐隐发光。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】