十七楼。
小六子派人、匿名传信。
叶洛坐了些许时候、正欲回府。
宫中、却突然来了话，召她入宫。
她不得不改变行程、随着公公去往皇宫。
皇宫、大成殿。
殿内金碧辉煌、笼罩着一层威压肃穆之气、空气压抑，无形之中、仿若压下山峦般沉重……
太监低头、不敢多言。
皇上一袭龙袍、正襟危坐、眉目威严。
座下、乃是带刀侍卫、御林军统领、西疆国使者、公主、太子殿下等人……
气息肃穆、压抑、静然。
恍惚间、只闻呼吸声……
踏踏踏……
殿外、脚步声轻响。
公公领着一人、放轻步伐、走入：
“皇上、洛公子到。”
叶洛一目扫去、将一切收入眼底、复而敛眸、化作寡淡：
“洛某参见皇上。”
“洛卿平身。”
皇上威严扬声：
“赐座。”
“谢皇上。”
叶洛入座、端坐着，眼观鼻、鼻观口、口观心。
多余的一句话都未言。
皇上望来、倒是先出声：
“洛卿负伤在身、却难得入宫一趟、朕心甚慰。”
叶洛谦逊道：
“皇上言重、洛某受不起。”
皇上扶着龙椅上的明珠，漫不经心抚弄间、沉吟道：
“昨夜、刺客贸然杀入、藐视王法、无法无天，朕已派人彻查、却只寻到了此物。”
太监端了托盘、缓缓走来。
托盘之上、静躺着一只小发辫。
青丝有一指长、编成了辫子、很是精致。
叶洛望之、故作不解。
皇上解释：
“昨夜、刺客逃跑时、你曾伸手一抓，而这抹发辫、便是从刺客身上抓落。”
这样的发辫、在沧澜国并不流行。
而在西疆国、则是极为普遍的。
对座上、几名使者、以及蒹葭公主皆是扎着此般小发辫。
由此发辫、可牵扯上西疆国……
皇上寻她来、是来指证西疆国的……
既然皇上已怀疑西疆国、她又何必当着西疆使者的面躺浑水、弄脏了自己呢？
叶洛眸光微深，拱手、歉意道：
“皇上、当时情况紧急，至于抓落何物、洛某不记得了。”
皇上蹙眉。
座下、拓跋蒹葭字句铿锵：
“陛下、我国怀揣和平之心、竟遭有心人陷害，望皇上明察、还蒹葭清白！”
太子沧澜皓眸光微闪、折身而起、道：
“父皇，儿臣以为、此事、定是有心人为之。”
皇上蹙眉。
就连太子也为西疆国说话。
“皓儿何以见得？”
沧澜皓拱手、分析：
“西疆国若是图谋不轨、自会有备而来、怀揣十成把握、且备好退路，如今、蒹葭公主尚在我国、行径败露、早该逃跑，又怎会这般淡然？”
这般分析、合情合理。
凭借着一戳人人能编织的头发、便定罪？
未免太过轻浮草率？
皇上沉吟着。
叶洛端详着面前杯茶、眸光收敛的扫视而去。
太子为西疆国说话……
恐怕、这口开的不简单……
也罢。
她需要的是皇上怀疑西疆国。
既然目的已然达到、这一戳头发、倒是失去了利用价值……
叶洛敛眸、闲淡出声：
“皇上、依洛某之见，太子殿下所言极是，西疆国一心求和、怎会再生是非？再者、他们就算是再大胆、却只有寥寥几人、怎敢虎皮拔毛？”
拓跋蒹葭微怔。
素不相识之人、竟为她说话？
沧澜皓目光微深。
此时、洛公子站在他这一侧、究竟是何想法……
皇上沉吟半秒、眉宇舒展两分。
扬手、道：
“想来、是朕糊涂了。”
复而、望向西疆国等人、笑言：
“今日、怠慢了公主等人，皓儿、你与几位皇子、带领公主与使者、感受感受我沧澜民俗风情。”
“谢陛下英明。”
“是。”
“我等告退……”
太子、公主、使者等人一同离开。
大成殿内、顿时只剩下寥寥几人。
唯独叶洛留了下来……
太监们退下。
皇上折身而起、自高处缓步而下：
“洛卿、伤势如何？”
叶洛俯首、恭敬答之：
“谢皇上关心、已无大碍。”
“无事便好。”
皇上望着叶洛、眼中有着两分看好：
“既以入宫、不妨随朕走走？”
“是。”
两人当即一前一后的向外走去。
出了大成殿、四周皆是偌大的宫殿。
重重叠叠、一座又一座、望不到尽头……
长廊、铺着青石板路的走道、花园……极其相似、又各有不同。
行走此处、极易迷失方向……
皇上负手而行、步伐稳健。
“方才、殿上。”
他陈述道：
“你并非实言。”
叶洛微顿。
只是一瞬、笑言：
“皇上英明、这一切、皆瞒不过皇上的眼睛。”
她笑道：
“方才、太子殿下已向着西疆国、洛某若是多言、岂不是得罪了太子殿下、也得罪了西疆国？”
皇上步伐微顿、侧过目光、望向叶洛：
“莫非、洛卿如那些朝臣一般奉承、市侩？”
“与其说市侩、何不称生存法则？”
叶洛回视着皇上、目光真诚：
“当今世道、官官相护、皇上最为清楚，俗言、民不与官斗、洛某一介草民、卑贱如草、怎敢得罪他人？”
“哈哈！洛卿倒是实诚。”
“见什么样的人、说什么样的话、倒是疲累。”
叶洛拱手：
“望皇上早日放洛某出宫。”
皇上凝眸、打量着她。
换做常人、早已借助救驾之功耀武扬威、得意不已。
换做洛公子、竟这般寡淡。
他的言谈、他的实诚是他在朝臣中、从来不曾见过的。
好不容易遇到个能与他说实话的人、他怎会就这般放出宫去？
皇上笑问：
“洛卿这么着急、莫非我这宫中养了吃人之虎？”
“这……”
“你既不喜阿谀奉承、迎高踩低，朕便允你、日后、在朕面前、可直抒胸臆，朕护你无恙！”
叶洛眸光微闪、当即拱手：
“谢皇上！”
“话已至此、洛卿可否与朕敞开胸臆、大方言谈？”
“皇上莫怪洛某意直才是。”
“哈哈！”
皇上霎时龙颜大悦：
“方才殿上、无论事实如何，西疆国始终是朕心头大患，一日不除、终是难安呐！”
西疆国着实是祸患。
存在于边疆、如同一枚定时炸弹。
叶洛琢磨道：
“若是能寻一长久安定之法、倒也能解眼下之忧。”皇上摇着头、微不可查轻叹。