……
两日后。
帝都、皇宫、大成殿。
朝廷之上、文武百官有序而立，齐齐跪地、行以大礼。
伴随着一道威严的‘平身’扬起，众人谢恩、起身、挺直腰身、目视前方、笔直站立。
最高处、龙椅之上，端坐一袭明黄色身影。
沧澜政扬眸、一目扫视而下，威严扬声：
“今日、众爱卿……”
“急报——”
一道急切之声猛然破空。
殿外、一阵急促的脚步声快速而至。
只见、一名士兵风尘仆仆、手中高举密信，奔跑而入、噗通跪地：
“皇上，急报！”
众人心头微紧，边疆的急报……
锦德连忙走下台阶、接过密信、双手奉上。
沧澜政当即撕开信函，取出信纸。
打开、一看、五指霎时收紧：
“该死！”
一记怒喝、瞬间凌厉了气氛。
文武百官屏着一口气，小心望去。
只见、皇上脸色阴沉、难看至极……
那封信纸、更是被拽紧在手、破烂……
发生了什么事……
百官小心对视……
五皇子沧澜岐上前一步、拱手：
“父皇，边疆可是出了何事？”
沧澜政目光沉如寒冰：
“太子……被俘虏了……”
“什么？！”
一阵吸气声破空……
太子被抓了……
“连同欧阳家族公子欧阳逸，亦是被俘。”
“什么？！”
众人再惊。
沧澜政目光阴冷、沉到毫无温度：
“西疆国坦言，需以二十座城池交换，否然，便……”
“这……”
文武百官诧然、震惊、不敢置信。
西疆国究竟有多么厉害，连夺五座城池不说、竟还抓去太子与欧阳公子……
一阵议论声霎时绽开……
百官之间、小声讨论……
“皇上、”
一名官员上前一步、拱手：
“这西疆国胆大妄为、欺人太甚、不可纵容！”
“当初、西疆国胆大到在宫宴之上、公然行刺于您，更是不顾沧澜律法、肆意妄为！”
另一名官员拱手：
“皇上，不可再助长西疆国之气焰！”
二十座城池、不是一个小数目。
西疆国当真是不知好歹、竟敢与虎谋皮！
“这西疆国、张嘴便要二十座城池、也不怕撑死！”
大臣愤怒：
“区区贫瘠蛮夷国度、竟然欺我七国之首！”
诸多大臣愠怒：
“沧澜若是让出城池、丰润西疆羽翼，日后、定成祸患！”
“皇上……”
“皇上……”
怒然的字句重重响起、字字铿锵、充斥激昂之意。
声声清晰、一字一句、尽数进入沧澜政耳中。
他俯视文武百官，眼底却沉着深意：
“诸位爱卿之意，朕已了解。”
不可放纵西疆国、不可让出城池。
那么……
“诸爱卿认为、保二十座城池、弃太子与欧阳公子？”
文武百官顿怔。
他们下意识愤怒、却忽略最重要事宜……
一位是太子殿下、一位是首富之子。
身份尊贵、非同一般。
无论是谁、都不可出事……
众人陷入沉思……
西疆国手握把柄、沧澜即使有再强的兵力，也如同被拔去利爪的老虎、不敢动弹……
这可如何是好……
众人神色各异、心思各异……
“皇上、”
突然、一道挺拔的身影上前：
“臣愿带兵出征、救出太子殿下与欧阳公子！”
众人一见、顿喜。
是龙炎大将军！
“皇上，龙将军一生征战沙场、足智多谋、实力非凡，让他出征、定能救出太子！”
大臣们如同寻到解决之法：
“皇上，臣认为、此举最佳！”
“龙将军言出必行、定能护太子安全回宫！”
沧澜政目光微沉。
扫视而去、且带复杂深意。
龙将军的实力、他自是相信。
可是……
“龙爱卿，你可敢给朕十成把握，确保太子定能平安回来？”
“这……”
龙炎一怔：
“臣定当尽力而……”
“尽力？”
沧澜政声线高扬、夹带三分冷意：
“太子乃是未来储君、只有‘尽力’二字？”
“这……”
龙炎单膝跪地、神色有些复杂。
战场事宜、变化多端。
他怎敢作出十足的保证？
再者、任何人都不敢如此保证……
“朕要的是太子平安无事！”
尽力二字、他不需要。
“龙爱卿、起身罢！”
沧澜政抬手，将捏皱的信纸丢在桌上，俯视而下、扬声：
“朕打算用二十座城池换回太子。”
嘶！
一阵抽气声：
“皇上……”
“众爱卿有何意见？”
威严的目光睥睨而去：
“王爱卿？张爱卿？还是顾爱卿？”
“不不……微臣并无意见……”
被点到名的几位大臣连忙跪地：
“皇上所见即是，太子殿下重要……”
“微臣赞成皇上之举……”
沧澜政扬声：
“既然如此，那便速去回复。”
“皇上！”
一道高扬的声音突兀而起。
百官之中、大理寺卿杨礼安大步而去、跪地：
“二十座城池、并非小数目！”
“微臣认为、不妨与西疆国谈判，以和平的方式换回太子！”
二十座城池、几十万百姓……
为了一个太子、付出几千里土地、几十万百姓……
代价未免太大……
“哦？”
沧澜政睥睨而去：
“看来、杨爱卿有办法救出太子。”
“皇上，微臣……”
“既然如此、便派杨爱卿前往边疆。”
“皇上……”
“来人！”
两名侍卫当即大步而入。
文武百官诧然间、便见两名侍卫一左一右架起杨礼安。
“皇上，二十座城池乃是几十万无辜百姓，不可贸然弃之！”
杨礼安被士兵架着、强行拖走：
“皇上，请您三思……”
“皇上……”
“皇……”
他的身影渐渐远去、声音渐渐变小……
大成殿内、却久久飘荡着那道声音……
文武百官微低着头、神色各异、不敢多言。
殿内的气氛隐约诡异……
沧澜政身居高座、俯视而下：
“众爱卿、还有哪位能够自告奋勇、救出太子？”
话音一落、百官的头下意识低了一分……
皇上的决定已经明了。
他们倘若多说一句、定是与杨大人一样的下场……
沉默……
沉默数秒……
“既然都没意见、那便割让二十座城池！”
沧澜政撑着桌案、折身而起：
“我沧澜泱泱大国、城池两百余座，割让区区二十座、换未来之储君，有何不妥？”
文武百官低头、神色各异、不敢言语。
“城池没了、能够再打，太子必须平安回来！”
沧澜政拂袖：“退朝！”