建兴帝临朝后，为笼络天下士子，于常安城在南兴建辟雍、明堂，又为学者筑舍万区。
博士弟子达一万余人，太学规模之大达到了空前绝后的地步。
致天下之治者在人才，成天下之才者在教化。
建兴帝必定是明白这个道理的，他究竟与那些昏庸暴君有很大区别。
很多方面看得出来他想努力，只是不知不觉就跑偏了，而且一去不回。
太学的士子们学成后必定都是国之栋梁，只是恐怕建兴帝无缘享受到这份回报了。
天下，越来越乱了。
常安城中却还是裘马声色，夜夜笙歌，繁华安逸的宛如一座孤岛。
正月初八的时候，建兴帝置前、后、左、右、中大司马之位，命诸州牧至县宰皆加大将军、偏、裨将军、校尉之号。
大司马，马，武也，大总武事也。
龙且、卫青、霍去病的剽悍猛勇之风尚未散去，霍光辅政使天下富实的荣光也仿若就在昨天。
纵使成哀改制后，大司马名义上已转为外朝之首，但还是被人视为内辅之臣。
建兴帝就是以三公大司马的身份篡夺了汉家的天下。
他比谁都清楚大司马的分量，削弱大司马也确实应该，但却不应该在此内忧外患之际还想着如何巩固统治。
芯子已经烂掉了，外面糊的多漂亮也是一戳就破的。
建兴帝究竟是不懂，还是不愿懂？
郭圣通不知道。
郭况看着驻足沉思的阿姊，已经是习以为常了。
她每来一回太学，都要喟叹一番。
他转身吩咐常夏和羽年道：“今天人多，你们跟紧了女公子，不要走散了，早些家去。”
两个侍女点头应是。
郭况便领着家人子往里进了，开学之日太学人山人海，他早些出发就是不想赶着入学的高峰期。
雪后初霁，空气格外清寒，也格外透彻。
骄阳已经遍地，松软雪白的积雪被数不清的马车和行人反复踩踏后已经污秽不堪了，黑乎乎的脚印车轮印看得人难受不已。
雪踩化了，转眼就会成冰，滑得像一面镜子。
过往的车马行人都小心翼翼地走着，韩彦和刘秀却是大步流星而来。
刘秀笑着对韩彦说：“这走雪路，是越怕摔就越容易摔。
只管放心大胆地走就是了，有什么好怕的呢。”
话音还未落地，韩彦都没来得及应一句是，他就脚底打滑摔了个实实在在。
韩彦赶忙扶起他来，替他拍后背粘上的雪花。
“我就知道，走路望天必定是要摔的。
幸好，雪天摔也摔不脏。
这要是雨天，你这身新衣裳——文叔——看什么呢？”
刘秀并没有应他。
韩彦顺着他的目光望过去，在雕梁画栋下立着一个默然出神的女孩子。
是郭况的姊姊——郭圣通。
她今日穿了件白狐狸毛围边的鹤氅，侧脸被阳光点亮，愈发显得肌肤瓷白。
不知她在想些什么，娥眉轻蹙在一起，似是无端蒙上了一层忧愁。
刘秀想起还留在枣阳舂陵的小妹，心下莫名就涌起了关切来。
他很想抚平她的忧伤。
他对韩彦道：“你先进去吧。”
也不等韩彦答话，他已经疾步而去。
韩彦无奈，只得独自顺着人潮往里走。
蓝天、阳光、树影、寒风混在一块渲染开来后，水墨泼就的天地间终于多了些旁的颜色。
冬日的阳光虽耀眼依旧，但却是比月华还要清冷，郭圣通站在太阳底下不知多久了也没感受到什么温度，反倒是寒风刮得脸生疼。
她不自觉地拢紧了鹤氅，转身准备回去。
这天下，她再怎么操心又能怎么样呢？
她什么都做不了，只能静待着那战乱的帷幕拉开。
人生，就是有如此多的无可奈何。
你，远比自己想象的还无能。
就在此时，身后传来一阵脚步声。
郭圣通转过身去。
是刘秀，他的眼角眉梢都蒙上了阳光，一片温暖和煦。
他开口问郭圣通：“来送郭况吗？”
他的声音清醇，宛如一股清泉。
*****
正月的喜气还未走开，椒房殿内却是一片死寂。
来往的宫人都敛声屏息，生恐惹了皇后不快。
今早殿里抬出了四五个宫人，全是去受鞭挞之刑的。
皇后王氏，原本性子最是和善贤淑，但因着长子、次子先后去世，独女年纪轻轻却和活死人没什么区别，悲愤之下她硬生生地把眼睛哭瞎了，脾性也古怪起来了。
今次大发雷霆是因为独女的失眠症愈发严重，宫廷内外却没有一个医者能缓解一二。
王皇后暴躁之下什么都觉得不顺心，宫人们小心翼翼地伺候着却还是惹了她不快。
甄璇和母亲孔曼刚进到殿内，就有宫人上前来服侍着脱下御寒的斗篷。
甄璇看见母亲握着宫人的手往她手心里塞了块金子，而后宫人贴近母亲耳边低低说了几句话。
孔曼点头谢过后，就牵着甄璇往里走。
甄璇对这些伺候人的卑贱之人从来都没有什么好脸，她知道母亲是为了结好皇后身边的人，但还是觉得那金子是浪费了。
她问母亲孔曼：“怎么了？”
母亲低声把事情简短地说给了她听。
甄璇的眉头皱了起来，她们今天来是来求王皇后出面为她的亲事做主的。
毕竟，天子日理万机，哪有空闲去给一个女孩子挑选夫婿？
谁想来得不巧，正碰上皇后心情糟糕的时候。
甄璇真想转身回去，但她不敢，这是对皇后的不敬。
不管陛下的几个侍妾如何受宠，究竟也只是侍妾，皇后的地位始终无人可以撼动。
何况，太子还是皇后幼子，皇后的福气还在后头呢。
可是，皇后好像并不明白这显而易见的道理。
她总是不开心，干涸的眼眶中就像有流不完的泪一样。
皇后的女儿——黄室室主性子就更古怪了，一个人住在承明宫内，从不与命妇贵女们来往。
作为天子唯一的嫡女，正当青春年华，也不是没有人想迎娶。
但是自从更始将军甄丰的儿子甄寻假借降神，求娶皇室室主不成，反倒惹怒了天子，使得甄家阖家被灭。
便是一些完全无辜的家族，也在此案中被牵连进去。
荣华富贵虽好，但要冒着血雨腥风的危险去求，又有几个人敢呢？
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