芭芭拉离开维修厂。</p>
很是潇洒地预约了租赁用的磁悬浮智能车，前往这个星球最大的商场，开始她的豪华购物之旅。</p>
这个星球的夜晚，和白昼一样热闹，居民们精力十足而热情，仿佛永远不知疲倦。</p>
芭芭拉穿梭在一个个精美的大型橱窗前，犹如入海的游鱼般，畅快自在。</p>
唯一让芭芭拉遗憾的是，她的同伴对购物或娱乐，完全不感兴趣。</p>
任凭芭芭拉如何游说，童萤藿不为所动，离开天堂岛之后，就径直回了酒店。</p>
她很清楚，童萤藿从一开始就不想踏足这个星球。</p>
如果可能，她的船客更希望漂泊于宇宙虚空中，不在任何一个可供落足的地方停留。</p>
芭芭拉想起最初，童萤藿拒绝采取救援行动的无情面孔，她觉得那个地球人类，比她更像是在宇宙中出生的。</p>
然而，她是无法忽视求援信号的。</p>
“芭芭拉，自由地……活下去！”</p>
一个喘着粗气，精疲力竭的声音，穿过记忆牢笼的层层枷锁，猝不及防地在芭芭拉耳边苏醒。</p>
芭芭拉的瞳孔猛地收缩，连带着整个身体的肌肉都收缩了。</p>
火光中，一对有力的胳膊，将十二岁的她，从窒息般的浓烟中捞了出来。</p>
等她回过神来，她已身在救生艇中。</p>
红发少女抬起上半身，透过玻璃罩，她看到远处的宇宙飞船发生了爆炸。</p>
船腹处显眼的叼烟斗骷髅头，仿佛被怪兽的利爪撕裂，瞬间化为齑粉……</p>
高档餐厅内的音乐舒缓而温柔，和芭芭拉回忆中的无声画面，完美地融合了。</p>
“啊～真是无聊。”</p>
芭芭拉放下刀叉，瞪着眼睛，朝餐桌上的十几道美食叹气。</p>
明明是她期待已久的大餐，一个人更能敞开肚子，美美地享用一顿的</p>
抬起眼皮，无精打采地瞥了一眼对面空空的座位，芭芭拉嘴里的大虾，变得味同嚼蜡。</p>
她伸手点击了桌面右侧的结账按钮，在随后跳出的全息影像框中，扫描了自己的瞳孔。</p>
正当她打算起身离去时，餐桌的边缘，突然疯狂地闪烁红光。</p>
“霸王餐！霸王餐！霸王餐！”无声的警报，传递着特定的含义。</p>
与此同时，两名机械执法者仿佛从天而降。</p>
在芭芭拉还没有搞清楚状况时，一副电子手铐，铐到了她的手腕上。</p>
另一边，酒店内的童萤藿，收到了一封印着倒生树徽章的邀请函。</p>
她打开看了一遍，便和那位送信过来的女管家一同离开了。</p>
夜色正浓，童萤藿重返天堂岛。</p>
德里克里女伯爵，抱着Kiki，正站在那幅巨大的油画前等着她。</p>
芙蓉花般的面容，朝来客展露神秘又天真的微笑。</p>
“好久不见了。”</p>
她轻启朱唇，吐出温软的句子，漆黑的瞳孔内，映出童萤藿无波无澜的面孔。</p>
随后，她将视线重新落回画面上，注视着树下的女人。</p>
“你的朋友说，画中人是夏娃，但是她错了。夏娃是被上帝逐出伊甸园的，绝非一名出走者。食用了智慧果实自行从伊甸园离开的，是传说中的魔女莉莉丝。”</p>
“你的城堡让我想起旧日童话，以及林中巫女的水晶球。”相比起女伯爵暧昧的句子，童萤藿的冷淡语气，俨然是面对毫不相识的陌生人。</p>
女伯爵的手指，轻轻地抚过Kiki的背毛，嘴角的笑容加深了。</p>
“空气里，到处是人类肉眼看不见的纳米监控机器人，这些小东西，帮助我了解我想了解的一切，就像金轮女皇曾对她的臣民所做的那样。”</p>
这么说着，她缩短了与童萤藿之间的物理距离。</p>
两个人的面孔，几乎快要贴在一起，空气陡然紧张了起来。</p>
“按地球时间计算，我找了您五百一十三年，大国师。”</p>
她注意到，被她称作大国师的人，皱了皱眉。</p>
满意于对方终于有了表情，女伯爵继续说道：“果然，大国师不认识我呢……很久以前，我在您的项目组工作过，那时我是一个不起眼的小成员。”</p>
“您看起来一点都没变……不久前，从太空中转站的能源补充中心，传回您的画面，我一眼就认出您了。”</p>
女伯爵松开手。</p>
Kiki仿佛挣脱要什么似的，拼命扇动翅膀飞到了半空中。</p>
女伯爵的目光，紧紧追随着Kiki。</p>
不过很快，她收回目光看向来客。</p>
她仍是笑着的，眼神却咻地锐利起来，瞳孔深处矛戟毕现。</p>
童萤藿迎向女伯爵的目光，那张美丽的少女面孔，于她是全然陌生的。</p>
她想起一周前，鲁滨逊号曾在某个太空中转站，补充能源。</p>
短暂停靠期间，芭芭拉和工作人员聊过飞船的整修事宜。</p>
她还清晰记得，芭芭拉抱怨着费用太高的苦瓜脸。</p>
想不到那个时候，她就已被智能监控识别到了。</p>
童萤藿吸了一口气。</p>
当她在海盗船上，发现尸体颈后的荧光数字，她知道，事情并不像看起来那般简单。</p>
在人造人第七颈椎的皮下，植入荧光数字芯片作为编号，是很久以前她的职业习惯。</p>
那时候，她要求项目组的人，统一这么做。</p>
女伯爵见童萤藿若有所思，她继续说了下去。</p>
“大国师出走不到一年，女皇将‘新长城计划’，扩展到整个太阳系，甚至关闭了火星上唯一的超长距离空间跳跃港口，彻底使新旧世界隔绝。”</p>
女伯爵的话，唤起了童萤藿刻意回避的往昔岁月。</p>
她成立地球联合研究小组的初衷，是为了阻止人类男性灭绝。</p>
早在地球纪年的二十世纪，遗传科学家就发现，人类的Y染色体，在遗传过程中不断缺失基因。</p>
相比起X染色体1669的基因数，原本应该与其数量相当的Y染色体，仅残存45单位的基因。</p>
人类是由一对性染色体决定性别的。</p>
子代从母亲那里得到一条X染色体，从父亲那里也得到一条X染色体，发育为女性。</p>
子代从母亲那里得到一条X染色体，从父亲那里得到一条Y染色体，发育为男性。</p>
这个过程中，女性的一条X染色体，若发生突变或缺失，还能够通过另一条X染色体进行纠错。</p>
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