盛言楚鼻青脸肿的?回到盛家小院后, 可把程春娘心疼坏了。
“不就是吃个?便饭吗？咋伤成这样？”
布巾烫过?热水敷在红肿的?嘴角，盛言楚嘶得一?声低吼：“娘，你猜我在赵家看到谁了？”
程春娘撇了根竹篾挑了点伤药轻轻的?往盛言楚眼角上涂：“谁？”
伤药是盛言楚在小公寓做好的?, 颜色像淤泥，但?治疗淤青很有效, 涂抹均匀后，盛言楚就跟敷了一?层面膜一?样。
“我在赵家吃酒的?时候, 看到了卢家和桂家的?女儿, 那桂清秋还闯进来和我说了好些?话，无非是去年不该带着老盛家的?人找上咱家家的?门?, 可当?我一?说老盛家败落了，她又开始装傻说老盛家闹到这等底地步不干她的?事。”
程春娘对桂清秋的?好感如外?头的?细雪一?样早已化得一?干二净, 哼了声道?：“老盛家可悲，若家中?有个?能主事的?男人，定要去衙门?和桂清秋掰扯一?顿。可惜越氏养得儿子不中?用，那白氏的?礼哥儿成天就想着吃喝, 也立不起来, 只能眼睁睁看着罪魁祸首的?桂家人逍遥法外?。”
敷好伤药, 盛言楚从小公寓拿来一?个?大大的?胡萝卜护腰抱枕, 抱枕是买榻榻米时顺带送的?, 虽不值钱, 但?在嘉和朝这种棉花高?昂且稀缺的?朝代，拥有pp棉填充的?水晶绒抱枕一?拿出?来就令程春娘爱不释手。
抱枕的?内胆可以拆卸，胡萝卜水晶外?壳细腻柔暖, 裁剪铺展开可以当?成毛毯使用，程春娘手巧，便跟盛言楚要了几个?胡萝卜抱枕, 将内胆拆开做棉被里的?棉絮，外?壳则缝制起来做了两床冬被。
金玉枝的?事给盛言楚和程春娘都敲了警钟，所以胡萝卜棉被程春娘只会关上门?后在家里用。
靠着柔软舒适的?抱枕，盛言楚伸了伸懒腰，悠悠道?：“娘，这桂氏母女下场好与?坏用不得咱们操心，说句不好听的?，老盛家变成那样我还得好好感谢她，没有桂清秋在其?中?搞鬼，元勇叔绝不会对盛元行动族规。”
说起盛元勇，程春娘咬断手中?的?鞋线，道?：“
晌午的?时候我在菜市口碰见他家里的?婆娘姚氏，姚氏拉着我说了好一?顿的?话，说自?从祭祖结束后，她家男人狠狠的?整治了那些?族老，如今盛氏上下无人不敢听从她家男人的?话。”
“元勇叔早就该拿出?族长的?架子，不过?现在也不晚。”
盛言楚闲着无聊，便拿出?床档下的?书看，才翻了两页，就听院子里一?声叫唤。
程春娘推开窗格，扭头道?：“是南哥儿进城了，哎，他那个?爹娘真不是东西，大老远的?竟都不过?来送送，南哥儿又没出?过?远门?，一?路找到咱家怕是极为辛苦。”
说着就迎着细密的?风雪去开门?。
今年冬季的?雪并不大，很碎，然而背着包裹从水湖村赶来的?盛允南头发上堆着的?雪花却结成了硬邦邦的?冰块。
“哎呦，南哥儿你咋不披件蓑衣？”
乍然看到门?口嘴唇冻得发紫的?盛允南，程春娘心疼的?眼泪哗啦坠落，想接过?盛允南肩膀上沉重的?包袱，却发现包袱早已和外?衣冻在了一?块。
盛允南手指僵硬，连哈气都打寒颤。
“奶——”
程春娘脚下一?个?打滑，这称呼……
“快进来暖暖，你这孩子也真是的?，出?门?咋不多穿点？”
祭祖后，盛允南本来要和盛言楚一?道?来静绥，谁知半路杨氏非说盛允南他爹身子突然有碍，盛允南不得不半道?跳下了去静绥县城的?牛车。
这一?拖就拖了好几日?。
盛允南尴尬咧嘴，生满冻疮的?手指不安的?揪着单薄的?衣摆。
“快进来啊——”
程春娘敞开厚厚的?门?帘，见盛允南站在那不好意思进来，程春娘心酸的?厉害，上前拉盛允南：“愣着干什么？别冻坏了。”
盛允南低头瞥了眼脚下脏兮兮的?草鞋，想了想，还是脱了鞋进屋。
“你鞋呢？”
盛言楚从榻上直起身，将快冻成冰冻的?盛允南从头到尾打量了一?番后，最终视线定格在盛允南那双交叠踩在一?起的?青白脚趾上。
“在、在外?头。”盛允南结巴起来，看看门?外?又看看脚，腼腆一?笑：“叔，我鞋脏…”
盛言楚二
话没说进厢房拿了一?双兔头毛绒拖鞋出?来，程春娘端着热水从旁经过?，犹豫道?：“楚哥儿 ，这是仙人洞里的?鞋，给南哥儿穿不合适？”
“他日?后要跟着我走南闯北，一?双鞋藏着掖着没用，只要咱们不说仙人洞的?事，他就算察觉这鞋子世上少有又如何，只会以为自?己眼界窄不认识这鞋罢了。”
就好像没有经历过?穿越的?人，永远都不知道?在嘉和朝之?外?，其?实还有平行时空以及错位时空，在土著民眼里，这双兔头毛绒拖鞋他们之?所以没见过?，想来是因为稀奇的?很。
盛允南初次见到摸起来软和的?兔头毛绒拖鞋就是这种想法，死活不愿意穿。
“奶，叔，这鞋太贵重了，我、我不能穿。”
程春娘将盛允南往耳房里推，又塞了一?套干净的?亵衣，笑说：“给你你就拿着，给楚儿做书童可不是十天半个?月的?短工，既选了你，那你以后就是我家楚儿的?脸面，纵是我小气让你这般寒酸的?出?门?，楚儿也不会同意。”
盛允南抱着干净的?衣裳忐忑的?去看盛言楚，盛言楚正在那摆弄等会要送给盛允南穿得棉衣，别看盛允南有十五岁了，身子骨却瘦得很，个?头也不高?，比十二岁的?他还要矮一?些?。
不过?盛允南手脚都很长，可见现在长得又矮又瘦是平时缺乏营养的?缘故。
触及盛允南投来的?卑微眼神，盛言楚扯唇一?笑：“南哥儿别拘束，待会泡了澡来我书房一?趟，我有事交代你。”
“哎。”
有活干，盛允南自?然不敢再耽搁，感激的?抱着衣服进了耳房，望着有他腰高?的?浴桶，盛允南嘴角一?歪，咸咸的?泪水瞬间滚落下来，脸颊上的?冻疮刺啦发疼。
盛允南进去洗澡后，程春娘将盛允南带过?来的?包裹拿给盛言楚看，不悦的?嘟囔：“那杨氏该浸猪笼才对，大冬天的?竟连件像样的?棉衣都不给南哥儿准备，外?头那鞋…嗐，就是稻草扎起来的?，难为南哥儿踩着那种不扛风的?鞋大老远的?来县城…”
盛言楚看了一?眼湿淋淋的?包袱，里边都是一?些?破破烂烂的?衣裳
。
“要怪就怪南哥儿他爹。”
盛言楚叹气：“杨氏再怎么糟践南哥儿，他爹不可能一?次都没见到过?，但?凡第一?次见到的?时候狠狠的?训斥杨氏，杨氏岂敢让南哥儿拿着这样的?包袱上城里来？”
“那杨氏真没长脑子，南哥儿如今跟了你，日?后不说吃穿不愁，肯定比她自?己养的?两个?崽子要强，杨氏作为继母，这时候应该好好的?拢一?拢南哥儿的?心才对。”
程春娘将包袱里经雪水打湿的?衣裳拿到火炉边烘烤，下巴往紧闭的?耳房抬了抬：“南哥儿也不小了，还这样蹉跎他有什么意思，这孩子我瞧着聪明，就杨氏这样的?做派，想必南哥儿心里早就记恨上了。”
盛言楚轻笑一?声：“人在做天在看，杨氏和南哥儿他爹不把南哥儿当?家里的?一?份子，日?后南哥儿立起来了，也不知道?南哥儿会不会心软接纳他们？”
程春娘拿着盛允南唯一?一?双草鞋来回的?看，脸上布满怜惜：“这鞋子编得粗糙，想必是南哥儿自?个?捡稻草编的?，天可怜见的?，南哥儿好歹是长子，杨氏这样苛待他，南哥儿哪里还能原谅他那对爹娘？除非他愚孝！”
听他娘提及愚孝，盛言楚微一?思忖，暗道?他得试探盛允南一?番才好，他可不想他从盛家狼窝里救了一?个?恩将仇报的?白眼狼。
夜里，程春娘剁了只老鸡煨了鲜汤，临去铺子前将等会要汆烫的?胡荽和竹荪洗了满满一?大碟子，担心盛允南饿狠了吃不饱，程春娘又从房梁上取下一?节牦牛肉。
切牦牛肉干的?时候，程春娘双目泛红，一?个?人躲在厨房哭了好一?会才平复心情。
-
屋里，盛言楚舀了一?大碗鲜美的?鸡汤给盛允南。
盛允南使劲的?擦擦手后才接了过?来：“叔，让您跟奶破费了…”
盛言楚笑，又夹了根大鸡腿给盛允南，盛允南捧着香喷喷的?碗迟迟没动筷子，男儿泪一?滴一?滴的?掉进碗里。
“不许再哭。”
盛言楚盘腿坐好，严肃道?：“在我身边行事的?人，决不能轻易掉眼泪。有肉吃又有汤喝，你该笑才对。”
他可不想以后
带一?个?爱哭鬼去书院。
盛允南呜咽一?下，忙止住哭诉，习惯性的?抬起手抹泪，见身上穿得不再是从前在盛家那套破烂补丁衣裳，摸着暖棉棉的?夹袄，盛允南都舍不得拿这样干净的?衣裳抹泪。
盛言楚手往袖子里掏了掏，紧接着拿出?一?张小公寓的?卫生纸。
“擦擦泪，冬天哭久了脸上容易皴。”
盛允南忙放下碗去接纸巾，干裂的?手一?碰到软软的?纸巾，盛允南懵了。
“叔，你给我的?这是啥？”
盛言楚拿起勺子自?顾自?的?喝汤，看都没看盛允南一?眼：“给你擦泪的?。”
盛允南脑门?上挂着大大的?问号：“叔，这分明是纸啊…”
摸了摸，盛允南又有些?不确定：“但?跟学堂里书生们用得纸又不太一?样，颜色没这个?白，还没这个?松软…”
“让你擦泪就擦泪，你怎么还扯上了学堂？”
盛言楚筷子往一?旁的?碗碟伸过?去，碰到牦牛肉干时，筷子打了个?弯落到旁边的?竹荪上。
盛允南望着洁白的?卫生纸有些?舍不得，沉默半晌最终将卫生纸往盛言楚面前一?伸，神色肃穆：“叔，你是读书人，有这么好的?纸还是留着自?个?写字用，给我…擦泪，未免有些?糟蹋。”
盛言楚没接卫生纸，而是嚼着鸡肉板着脸：“怎么？才来我家头一?日?就不听我的?话了？”
“不、不是…”盛允南脸一?白，急迫道?：“叔，我只是觉得这纸珍贵的?很……”
盛言楚直接撂下筷子，见情势不对，盛允南嗓子里竟带了哭音，可一?想到盛言楚刚告诫不许轻易哭的?话，盛允南慌得忙拿卫生纸捂脸，泪水很快将一?片纸巾打湿。
屋子里再度恢复宁静，盛言楚不动声色的?观察着坐在对面低着头搓纸的?盛允南，中?间炉子咕噜咕噜叫着，煮出?的?香气弥漫在盛允南身边，勾得盛允南喉咙禁不住滚动两下。
盛言楚手指敲敲桌，盛允南倏而抬起头，眼睛红通通的?，嘴巴紧抿竭力的?忍着不掉泪水。
“做我的?书童除了不能懦弱，还必须懂得遵从命令。”盛言楚将汤碗往盛允南面前推，微笑
道?，“就好比我让你擦泪，你只管照做就是，至于纸张昂贵，这种事你不用去考虑，这你不是你该考虑的?范围。”
换言之?，他想要的?仅仅是一?个?听话的?书童。
“明、明白。”
盛允南又拿纸擦了擦泪，下一?息收敛起卑微，挺起肩膀：“叔是要干大事的?人，干大事的?都不拘小节，我这样抠抠搜搜，势必会给叔丢脸——”
盛言楚‘啊’的?瞪大眼，他可没说这话…
盛允南思想太单纯，过?度拆解了盛言楚的?意思，边喝鸡汤边在那感动的?叭叭不停。
“……连我娘都说我很听话，叔，你放心，以后你让我往东我绝不往西，不该看的?不看，不该说的?也不多嘴，出?了这门?，我……”
顿了下，盛允南伸手做出?捂嘴的?动作，含糊不清道?：“出?了这门?，我就像现在这样，一?个?字都不忘外?边说。”
搞怪的?模样逗得盛言楚绷不住笑出?声来。
盛允南嘿嘿跟着傻笑。
“谨言慎行当?然要遵守，”盛言楚深深看了眼憨厚老实的?盛允南，“但?有一?事，我得事先问问你的?意思。”
盛允南忙放下筷子，乖巧的?坐在那：“叔，你问。”
“两年后，我要下场乡试，乡试若成了你就要跟着我去京城，我且问你，你可舍得离开你爹娘远走去京城？”
“当?然愿意！”盛允南眼睛放光，大声道?，“我给叔做书童，自?然是叔您去哪，我就跟着去哪。”
盛言楚当?下碗筷，身子往墙面上靠，眯着眼道?：“我若是在京城住下，三年五载的?不回水湖村，你也行？”
“过?年也不回么？”盛允南咬着鸡腿，鼓着腮帮子道?，“只要能让我过?年回一?趟家就行。”
“年也不回。”盛言楚淡淡道?，“你有见我这两年回水湖村过?年吗？”
盛允南咬着鸡腿楞了下，摇头：“村里的?人都说叔忙着读书，没空回去。”
盛言楚凉凉道?：“没空只是一?方?面，说起来是我不想回去见盛氏一?族的?人。”
“叔说得是老盛家？”盛允南顿时愤懑不已，“老盛家都是一?些?狼心狗肺的?货色
，竟然将奶和叔赶了出?来……”
盛言楚截断盛允南的?话：“老盛家的?人和你爹娘比呢？”
盛允南眼皮跳了几下，张张嘴不知道?说什么好。
“你继母杨氏苛待你，你爹不闻不问，你家两个?弟弟天姿并不聪慧却霸占着族里的?读书机会，你不恨他们？”
盛言楚神色淡淡，继续道?：“并非我将你家的?情况拎出?来故意说，而是想问你一?句，你日?后跟着我若立起来了，你如何安置你家里人？是带着他们一?道?吃香喝辣呢，还是从此分道?扬镳？”
“叔…”盛允南纠结的?交叉十指，“我是长子…”
“长子又怎么了？”
盛言楚面无表情：“你若不到我身边来，我管你是长子还是什么，只如今你算是我家半个?子，那我就该给你一?句忠告，你那个?爹还有娘，委实算不上父母，有谁家父母拦着不让长子出?来奔前程的?？一?听我要带你去京城，你看看你爹那犹豫的?样子，将二儿子和三儿子一?个?劲的?往我跟前推，他有顾及你吗？”
盛允南低着头绞手闷着不说话。
盛言楚恨铁不成钢的?骂道?：“也不怪杨氏将你的?族学机会拿给她儿子上，就你这样憋不出?屁的?模样，换做是我，我也欺负你！”
盛允南呜呜又要哭，盛言楚猛得拍响桌子，目带威胁：“再哭一?声我就连夜将你送回去！”
“叔…”盛允南抹泪吸鼻子：“叔不要送走我，我这趟是偷偷跑出?来的?，上回叔走后，族长拿棍子打了我娘，我娘骂骂咧咧的?说是我告得状，就把我关进了柴房，我是趁着他们睡下才偷偷的?跑到叔这来的?…”
盛言楚大惊：“你是走到城里来的?？”
盛允南点头，冻得通红的?脸露出?几丝不好意思：“走了一?天一?夜，我不识路，走错了岔道?，差点跑到临朔郡那边官道?去了，后来一?个?好心的?官爷半道?载了我一?程，听说我要来城中?投奔你，那官爷摁着我问了好些?话，我还以为我犯了事，没想到那官爷心肠好，一?路将我送到了巷子口才离开。”
官爷？
盛言楚想了想，道?：“那官爷脸
上是不是有刀疤？”
“有的?，还怪吓人。”
看来是孟双无疑了，现在衙门?由吴记的?狗腿子把持，不知道?孟双有没有被针对，以孟双那耿直的?性子……哎。
“叔认识那官爷？”
“认得。”
盛言楚点点头，紧接着话锋一?转：“你偷跑出?来虽畅快，但?其?实有更好的?法子，你该去找族长才对。族长才训斥了杨氏，她转头不改就算了还变本加厉的?折磨你，这事若是捅到族里，杨氏至少要脱一?层皮。你且记住，以后这种苦头别咽在肚子里不说，日?后帮我做事也一?样，该还手的?时候还手，对付杨氏这种女子，一?味的?服软没用，你得跟她正面刚，可听懂了？”
十五岁的?盛允南像个?小学鸡一?样，乖乖点头。
废了一?番口舌的?盛言楚期待的?盯着盛允南，宛如一?个?年迈的?老夫子露出?希冀的?眼神。
盛允南脸上发热，他何尝不明白盛言楚给他讲大道?理的?原因，想了想道?：“叔，我也想跟叔一?样早早的?分出?去自?立门?户，可我命不好死了亲娘，没人像春娘奶护叔一?样护着我。过?了年我就十五，我娘…咳，杨氏她把持着我的?婚事，我没法子反抗她……”
“叔，您长久不在村里住不知道?，去年杨氏给我说了一?门?亲，那姑娘……是个?瘫子，家里还有四五个?弟妹，叔，你说这样的?姑娘我能娶吗？”
盛言楚没回答这个?问题，而是沉声而言：“杨氏不堪做你的?娘，我倒有一?法子让你脱离她的?手掌心。”
“分家行不通，我爹他死活不同意。”
“分家做什么？”
盛言楚至今心里还在膈应当?年老盛家拖欠他的?那些?长孙银，冷笑道?：“就你爹那个?偏心样，你一?个?长子不说分七成家产，怕是一?成都分不到，既然这样还不如不分。”
“不分我怎么和杨氏……”
“附耳过?来。”
桌上的?火锅吃得差不多了，熄灯后，盛允南睡到了盛言楚屋子的?偏房。
缩在暖和被窝里的?盛允南辗转难眠，就在昨晚，他还冻得像个?丧家犬一?样流落在外?，才
一?天的?功夫而已，他就穿了新衣还有舒适的?屋子睡觉。
想起盛言楚交代的?话，盛允南双手不由紧攥起那张拭过?泪的?干巴卫生纸，暗道?他一?定会将盛言楚交代的?事办妥，一?来让盛言楚认可他，二来脱离杨氏的?掌控。
-
翌日?，盛言楚套上手套戴好围巾，披了件挡风的?毛毡大氅就往书院赶。
岁考后虽说书院不教课，但?他呆在家乏味的?很，还不如去藏书馆多看几本书。
“叔，等等我。”
刚出?院子，身后就响起盛允南的?咋呼声，别看盛允南个?子小，跑得却挺快，三两步就奔到了盛言楚跟前，不管三七二十七取下盛言楚肩上的?书箱，道?：“叔，雪天路滑，我送你去书院。”
说着还抬起手臂，“叔，你拽着我的?手，别一?会滑倒脏了衣裳。”
今年的?雪虽没有去年大，但?冷得强度一?点都不低于去年，天上的?雪下得很小很慢，正因为如此，路被早起买菜的?人踩得稀巴烂，此时盛言楚面前那条巷道?就跟活了稀泥似的?，没有一?处能落脚。
“要不，我背您过?去？”盛允南建议。
盛言楚看了看盛允南干瘦的?小身板，悠悠道?：“别，你也甭牵我，顾好你自?己就行了。”
盛云南轻晒一?声：“叔可别小瞧了我，我力气大的?很。”说着背好书箱，一?把将盛言楚公主抱起来。
盛言楚只觉一?个?天旋地转，再睁开眼时已经到了巷口。
盛允南龇着牙讨好的?笑：“叔千万别心疼我，我在家干粗活干惯了，能来叔这当?书童是我的?福气，我得珍惜。”
对这种憨憨老实人，盛言楚无话可说，好半晌才道?：“我昨晚不是说了这两天你用不着跟我去书院，在家歇着就行。”
“我觉少。”盛允南道?，“我想等会把叔送到书院后就去钱家找老盛家的?盛梅花。”
盛言楚挑挑眉，他没想到盛允南竟是个?行动派，将书箱子晴雨都不落的?油纸伞拿出?来递给盛允南后，两人慢慢的?往书院方?向走。
书院门?口，赵蜀缩着肩膀来回在那踱步，大老远见盛言楚来了，赵蜀赶紧跑上前
。
“盛小弟，昨日?…惭愧。”
盛言楚正在跟盛允南说书院的?注意事项，见赵蜀气喘吁吁的?过?来道?歉，他嘴角一?抽。
昨晚盛允南突然问他：“叔，县学的?教谕是不是特严厉？”
盛言楚：“？”
盛允南眼神乱飘，嘴里嘟囔：“比方?说拿戒尺打脸之?类的?…”
盛言楚摸摸脸上的?伤痕，当?即哭笑不得的?将赵氏夫妻打架殃及池鱼的?事说了出?来。
“叔，是不是他挠得你？”盛允南一?脸戒备的?瞪着赵蜀。
赵蜀是个?小黄图画手，但?更是个?手无缚鸡之?力的?书生，不然也不会在醉酒后被妻子林红薇追着打，见盛允南咬牙切齿的?看着他，赵蜀急急往后退了两步：“这位小兄弟，有事好商量…”
盛言楚拦下盛允南，微笑道?：“南哥儿，你且瞧瞧他脸上的?伤。”都是林红薇抓得，比他脸上的?还要多。
盛允南仰着头看着赵蜀，赵蜀难堪的?捂着脸，可依旧露出?了斑驳抓痕。
“叔，你这个?！”盛允南背对着赵蜀冲盛言楚比出?大拇指。
盛言楚：“？？”南哥儿是觉得他被打很光荣？
谁知盛允南还书箱时小声兴奋道?：“我昨儿夜里还担心叔年纪小，在书院会不会受人欺负，眼下看来叔厉害着呢！”
盛言楚听得一?头雾水，盛允南笑得跟吃了奶酪的?老鼠，一?手指着赵蜀，一?手拍着自?己的?胸膛，信誓旦旦道?：“叔，以后谁欺负你，你只管跟我说，用不着您动手，我来解决就行，想当?年我还打死过?野猪…”
盛言楚：“……”敢情在盛允南的?眼里，赵蜀的?伤是他打的?？
盛允南走后，赵蜀心有余悸的?问了一?嘴：“那人是谁呀？长得干巴巴的?，没想到口气倒挺大。”
盛言楚背起书箱往里走，道?：“赵兄可别以貌取人，他能徒步冒着风雨从山里走到县城，你敢吗？”
赵蜀一?脸苦大仇深：“我一?介书生岂敢？”
盛言楚翻了个?白眼：“所以赵兄以后得悠着他点，那人是我盛家族里的?后辈，等岁考结束，我会跟赵教谕提带书童进书院的?事。”
“好
事哇。”赵蜀拍掌而笑，“书院带书童的?秀才也不是没有，我老早就想要一?个?了，替我去书肆跑跑腿也好，可惜你嫂子不答应。”
盛言楚想说林红薇能答应才怪，就赵蜀肚里的?花花肠肠，若是配备一?个?搞事情的?小书童，那林红薇早晚要气出?产后抑郁。
两人亦步亦趋的?往书院里走，才进内院，就将一?小撮官差风风火火的?闯了进来。
盛言楚眼尖，瞧见官差手中?拖着的?黄榜，和赵蜀两两对视，微讶：“岁考榜出?来了？”
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