小孩子稚嫩又固执的声音，远远从院子里飘来。
夏侯腾阳被沈影送出了别院，随他一起离开的，还有他少不更事，青涩懵懂的“爱情”。
以及那已经种在心中，生根萌芽自强不息的愿望。
夏侯腾阳回到家中，没有像往常一样先去哥哥面前撒娇卖萌，好躲过惩罚。
反而是自请了家法，去了主母的院中，光着上身请罪。
夏侯家主母只知道他被宠的无法无天，以为他又在胡闹。
却听这孩子一字一句，说的极其清晰，“以往母亲督导我好好习武，好好学功课，儿总是惫懒，不争气！辜负母亲一片好心，儿知错了！求母亲原谅孩儿！恕孩儿不孝！”
“儿愿日后晨昏定省，孝顺母亲，发奋图强！”
夏侯腾阳一番恳切的认错之言，竟把夏侯家主母给说哭了一场。
夏侯家主母知道老爷喜欢这个老来子，虽然不是她亲生的，但自打出生就抱来了她身边。
孩子都是养出来的感情，她很喜欢这个长相聪明可爱的小公子。更何况云姨娘从来不爱争孩子，甚至不愿多看这孩子一眼。
夏侯家主母便把他当自己的孩子养，严加管教，希望他学好。
只可惜他不领情，只会任性顽皮，主母也就渐渐失望了。
这次看他是真心打算改变，主母也就没再罚他，并且接受他搬回来，住在她主院之中。
夏侯腾阳知道，主母不会毒害他，因为老爷把他交给主母抚养，她要对老爷有交代。
他住在主母的院子里是最安全的。
他确保了自己的安全之后，当真苦练自己，每日四更天起床打拳练功夫，主母刚起他就去请安，陪主母用早膳。
饭后就去族学里学功课，念书。
主母欣喜于他的改变，更高兴他学好了，她也好向老爷有所交代。
她给在军营的老爷写家书的时候，欣喜的提及了夏侯腾阳长进了这事儿。
没曾想，夏侯渊得知此事高兴非常，竟向圣上请旨回京探亲。得了准允他马不停蹄的带了二百余亲卫就从军营里赶了回来……
不知是夏侯渊回来的太巧，还是有心人的安排……他回来那一晚上，正遇见大儿子喝醉了酒，从他的内宅后院里出来。
夏侯渊当即大怒，若非有家仆死命拦着，他差点把大公子斩在剑下！
夏侯渊归京省亲的时间不长，但他这次离开京都之时，竟然支走了一直被他留在京都，镇守家宅的夏侯安。
甚至远远的把夏侯按派去了宁榆关的大营，反倒把庶子夏侯烈，调回京都军营，坐镇家中。
宁榆关什么地方，边塞大营，苦寒寂寞之地……坊间都猜测，这夏侯安究竟是怎么得罪他老子了？竟叫他老子，这么不待见他？
原以为在他老子的支持之下，他这嫡长子要封侯拜相呢……如今看来，到未必如此了！
严绯瑶听闻坊间这些传言，并在萧煜宗的口中确信了夏侯安果真是被调走，调令由兵部直接下发到他所在的京都军营。
他都不必回京，直接从军营就得走马赶往宁榆关……
严绯瑶不由唏嘘不已，“我倒是小看了夏侯腾阳了，他小小年纪，竟然真的把他哥哥从家里挤走了……”
刚扎完针，正敞着胸怀，仰面躺在床榻上的萧煜宗轻哼一声，“从他眼神就能看出来，他可不是什么善茬。那日他的反应，说明他是恨极了夏侯安给他的屈辱。以往他有多依赖夏侯安，如今就有多恨他。”
严绯瑶不怎么赞同他这话，在她看来夏侯腾阳完全是无辜受害的那一个，只能用“发愤图强”这词，怎么能用“不是善茬”呢？
她到忘了自己最开始遇见萧煜宗时，对他的评价，恰恰正是“不是善茬”……
她收拾好了针匣，轻叹一声，起身道，“今日便要与王爷告别了。”
萧煜宗脸色一沉，猛地握住她的手腕。
严绯瑶没有挣扎，只往他手上看了一眼，“王爷放心，经过这段时间的调理，您应该也感觉到身体的变化了。小女不敢妄言，但半年之内，不再毒发犯病，是绝无例外的。”
“那半年之后呢？”他挑眉问道。
半年之后？
严绯瑶轻叹，半年之后她又会在哪里？会是怎样的境遇……她自己还不知道呢，如何承诺他？
“此次秋选，除了充盈圣上的后宫，圣上也会为王公大臣、世家子指婚……”他语气幽幽的说道。
严绯瑶心头一跳，错愕的看他一眼，却像是被什么烫了一下似得，慌忙躲开他的视线。
他喉结微微动了一下，声音沙哑而有磁性，“楚王府里还没有女主人。”
“我该回家了！”严绯瑶蹭的跳了起来。
她动作太猛，反而碰掉了针匣，她顾不得细看，抓起针匣塞进衣袋里，如慌乱的兔子一般。在他低沉的笑声中落荒而逃。
严绯瑶住在楚王别院这段时间，严家上下都以为，她是被严景川送去朝廷专设的女学中，学宫规礼仪去了。
那女学是为采选的良家子设立，规矩很严，里头的姑姑、嬷嬷都是满了年纪从宫里退下来的。
专门招收有钱，却没有官身的富贵人家的女儿。不准探视，半月准许归家一次。
严绯瑶刚一到家，尤氏就拉着她的手哭起来，“我儿啊，你在女学里受苦了吧？看看，这小脸儿都瘦了！他们那里，哪能吃的好，睡得好？可别再折腾自己了！”
严绯瑶一噎……这话叫楚王爷听见，不知他是什么表情？
楚王爷可没在吃喝上亏待她，甚至还叫她睡了他的床榻呢……
“选不上就算了，咱们也不指望着选上……苦了我儿了！”尤氏心疼不已。
严绯瑶正安慰着娘亲，院子外头却忽然热闹起来。
吹吹打打的，像是娶亲一般热闹。院子里的小丫鬟们都被吸引出去，看热闹去了。
就连说话的娘俩，也不由频频扭头向外看。
“没听说兴仁坊谁家要娶妻呀？”尤氏抹了抹泪，狐疑嘀咕。
哪知话音刚落，一大串的爆竹声，就从严家的大门口传来。
尤氏一惊，豁然起身。