袁茂脸色沉重举杯将酒一饮而尽“那是郧阳之变以后朝廷召集一批乐户女子说是在去南方某地祭山本来乐户家各有女儿送到本司院执役或是输钱买断但朝廷那次十分严厉直接指定人名名单一到即刻出发谁也逃不掉也不敢逃。”
“嗯。”胡桂扬没太明白这件事意味着什么。
“总共一百名乐户女子不准带丫环乘车从陆路赶往郧阳府据榴儿说当时走得非常急几乎是日夜兼行不少人因此得病护送的卫兵只是喂药一刻不肯停留唯有在沿途驿站里稍微休息一会。”
“听上去是件急事。”胡桂扬随口道。
“可以说是十万火急更蹊跷的事情在后面她们在郧阳府遇到从别外调来的女子总共二三人百人根本没去参加任何祭典全被关在一座院子里数人住一间屋子不准迈出大门一步甚至不允许向外窥望总之受了不少苦。”
胡桂扬笑笑任榴儿等人这算是遭到囚禁但是在外人听来也不像是吃了多大苦头。
“每到夜里院子里还会出现一名女鬼。”
“女鬼？”胡桂扬有点感兴趣了。
“对一身白裙在院子里走来走去像是飘行的纸人儿有时哭泣有时喃喃低语偶尔还会发出狼一样的嚎叫每次都是二更出现、三更离开。榴儿她们住了七天期间有三名女子因病死亡剩下的人去一座没完工的庙里参加一次极为草率的祭典随后被送回京城路上没那么赶但也不能随意下车。”
“就这么简单？”
“对因为召集的人数不多来回也快此事当时在京城没有受到多少关注当时你在山里我还在郧阳府都没听说过。”
“嘿怕是有不少客人会关注。”
袁茂脸色微红“大多数人甚至不知道自己去的地方是郧阳榴儿也是偶然听到一句‘郧阳这破地方今后再也不来了’才知道怎么回事。在那之后她比较关注郧阳的消息异人的传言兴起之后她觉得那次古怪的行程必定与此有关。”
“她变异人了？还是说有这个迹象？”
袁茂摇头“没有她们去得晚从未接触过丹穴她没变也没听说别人有变化。但她觉得那个女鬼可能是名异人因为她曾经透过窗户观察过……”
“她胆子真大。”胡桂扬赞道通常这句话被用在他身上。
袁茂笑了笑“她看到女鬼走着走着会突然向前一蹿快得不可思议直接挪到十几步以外她每每觉得自己犯困可能是一闭眼时错过什么可是接连几次都是如此她当时以为是鬼术听说异人之后她明白过来那是武功。”
“我还是没明白她为什么觉得自己会有危险？一同去过郧阳的女子有人遇害了？”
袁茂起身到门口侧耳倾听一会又扒着门缝向外面看了几眼转身回来依然极小声地说：“暂时没人遇害但她们住在郧阳时曾有男子夜入房间与其中一些女子行鱼水之欢。”
胡桂扬嘴再毒这时也没问任榴儿是否在此列中只是静静地听着。
“榴儿觉得那名男子可能是……宫里人。”
“皇帝？”
袁茂脸色立变马上跑到门口又听望一会转身道：“求你了别这么大声。”
胡桂扬笑了笑同样极小声道：“西园？她怎么猜到的？你和老道当时不在西园身边吗？”
“嘿我俩只是护送西园回城一与大军汇合就轮不到我们靠近了汪直等人立刻将西园接走过后夸奖我们一通说是重重有赏结果直到等你回来‘重赏’才算实现。榴儿一开始没猜出那人的身份只是觉得他的阵势不小每次来的时候院外似乎都有重兵把守看不到人但是有时能听到甲衣碰撞的声音。回京之后有传言说西园曾经离京微服私访榴儿才有这个大胆的想法。”
“跟你聊过之后她越发坚信这个想法。”胡桂扬笑道。
袁茂脸色又是一红急忙道：“我什么都没透露微服私访的传言更是与我一点关系没有否则的话西厂也不会用我。只是……榴儿说起这件事的时候我的神情可能有点不太对。”
“我真是越来越佩服任榴儿了可惜她是女儿身又落在乐户人家她若是锦衣卫哪轮到咱们在这里混饭吃？”
“嘿嘿她是很聪明很少有人注意到这一点……”
“这些话留着当面对她说吧她去过郧阳、猜出那是西园、满壶春用来寻找异人然后呢？问题又回来了她为什么感觉自己会遇到危险？”
“朱九头暗中去任家回话他前脚刚走后脚女鬼就出现了。”
“郧阳女鬼？”
袁茂点头“虽然是夜里榴儿还是能够一眼认出装扮、走路方式全都一模一样女鬼就站在院子里盯着房间看了许久。榴儿非常害怕大气不敢喘女鬼走后她立刻决定逃亡正好我出现……”
“我还是不太明白。”
“接下来的事情就是榴儿的猜测了。回京之后她心里总是不安于是去过多家寺庙向人打听‘采阴补阳’之术。”
“她懂得真不少。”
“这种事情民间传言很多她多少听过。”
“采阴补阳得是处子之身吧？”
“另有一种采邪阴之术专用……乐户女子说来也巧京城最擅长此术的人就是那位有名的李仙长。”
“李孜省？”
“对那是他进宫以前的事情曾去富贵人家推介很受欢迎但是各家主母不喜欢经常将他撵出来说他不是正经术士就是一名龟奴。”
胡桂扬笑道：“这个家伙还真是聪明所谓的采邪阴不就是以此为名义将春院姑娘光明正大带进家里嘛怪不得主母不同意怪不得义父那时没关注过他。这么说来他在郧阳故技重施这回没有主母阻拦‘病人’则是那位西园。”
“想来如此。榴儿还猜测这一招或有效果所以西园平安回京女鬼也跟来。”
“女鬼长什么模样？”
“女鬼每次出现都是在夜里榴儿看不清容貌只记得一身白裙还有女鬼的腰十分纤细榴儿说她看着都嫉妒。”
“果然是她。”胡桂扬早有猜测听到腰细这一点越发肯定。
“知府大人的侍妾蜂娘。”袁茂也猜出来了一脸苦笑“谁能想到她也变成异人。”
蜂娘曾与胡桂扬、小草一同携带天机丸事后变得痴痴呆呆一直留在知府衙门里当丹穴影响越来越大的时候她想必也参与过吸丹可一名已经失去神智的人能变异还是令胡桂扬感到吃惊。
“宫里到底在搞什么花样？将蜂娘带回京城就算了居然让她离开皇宫？嗯所以杨少璞的确看到一名白衣女子冲他一笑西厂的人以为那是何三姐儿与小草可汪直肯定了解真相却依然让我查案……”
袁茂解开一些真相却带来更多迷雾。
“总之事情极不简单榴儿发现宫里可能牵涉其中立刻就觉得危险事后证明她的预感很正确异人接连遇害朱九头死于非命。”
“如果真是西园主使一道旨意就够了用不着这么麻烦吧？”
“或许是顾忌名声。”
胡桂扬不愿轻下断言笑道：“越来越有趣了案子显然与宫里有关联汪直允许我查案却不允许我进宫他这是想把我逼到死路上吗？这对他有什么好处？”
袁茂无法给出答案“榴儿很害怕她有预感以后还会有更多的人遇害。”
任榴儿的预感很准在她逃走之后不仅异人接连遭到刺杀连并非异人的朱九头也横死街头。
“为什么要剥掉脸皮？为什么要曝尸街头而不是藏起来？”胡桂扬发现朱九头之死比异人遇害更不可理解。
“榴儿料到朱九头可能会因为泄密而被杀死但她绝料不到手段会如此凶残。”
胡桂扬想了一会笑着问道：“你认识任榴儿几年了她从前就这么聪明吗？”
“在一众女子当中她的确出类拔萃。”
“我说的不是容貌。”
“我说的就是聪明才智琴棋书画她都擅长应答酬对滴水不漏好几位大人当众夸奖过她。”
“你觉得那时的她能猜出这么多事情并且迅速察觉到危险吗？”
“你想说什么？”
“任榴儿去郧阳太晚大概无法成为异人但她的确有一些变化。”
袁茂一脸困惑似乎还没理解胡桂扬的意思。
“去年我见过任榴儿几次那时的她在意的是银子和俊俏儿郎的确聪明但不会将聪明用在现在这些事情上。”
“不可能她去的时候郧阳府已经没有丹穴只剩五个深洞而且她根本没进去过。”
胡桂扬没有争论轻叹一声“天机船走了留下一个烂摊子明天你去找老道让他打听一下最近京城内外有没有古怪的术士出现或者古怪的祭仪。”
“好。”
“谷中仙这个老家伙早料到我会再去找他。”胡桂扬必须再见谷中仙一面从这些怪事当中他隐隐看到当年祭神的影子“义父若是还在就好了这是他最擅长查的案子。”【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】