她生了一双桃花眼，眼梢微挑, 斜睨着看人十分风情, 当下更楚楚动人的说“奴一片心意, 望谢大人成全”说着竟要起身搂住谢栩
谢栩正欲将她掀走，门砰地被闯开, 已经有人比他更快, 一个身影挡在丫鬟面前, 呵斥，“哪来的贱婢如此轻狂”
来人竟是裴娇娥。
她抬手，似乎想打丫鬟一巴掌, 终究是端持着身份，又缓缓放了下来，对着丫鬟低喝“还不走，真想让我把人都喊来你们相府还要不要脸皮了”
而那丫鬟见有人闹场，不好继续, 捂着脸跑了出去。
屋里只剩谢栩跟裴娇娥, 裴娇娥呵斥完丫鬟, 转身看向谢栩, 脸红了红。
她对方才的粗鲁举动感到后悔, 她整了整衣裙, 恢复成文雅娇弱的姿态，低声道“谢大人见笑了, 我只是一时心急。”
她似乎怕谢栩抵触, 又退了几步, 一双大眼睛水波袅袅地瞅着谢栩，“谢大人没事吧”
原本房里孤男寡女就是忌讳，谢栩不知这些女人们怎么了，一个个往里闯，只能道“无事，裴小姐请出去吧。”
裴娇娥咬咬嘴唇，并不想离开他，但她也不敢太逾越，怕惹他反感，便道“要不，我在外面替谢大人守着，要是有人来”
“不用。”谢栩道。
她一个未出阁的官家千金，守在一个男人更衣的房外是怎么回事，偏偏那裴娇娥就是不愿意走，眼巴巴看着谢栩，想再跟他多说几句话。
谢栩倒希望她是先前的丫鬟，随手就可劈开，可这是御史大夫千金，还是二皇子准未婚妻，打不得，骂不得人生事事拿捏妥当的权臣大人，第一次如此头痛。
好在，一声叫喊传来，“表哥”
门再度被推开，一个娇俏的身影向谢栩奔去，不偏不倚拦在裴娇娥跟谢栩之间，她看着谢栩惊讶道“表哥，你怎么了我吃完了饭去找你，就听下人说你衣服脏了，来了偏院可等你半天都不见你。”
谢栩一见是顾莘莘，如释重负，忙喊了声，“莘莘。”
这一声后，两人均是一怔，顾莘莘这个叠字名，抛去姓氏后，单叫名字便亲昵的多，顾莘莘从没听谢栩这般喊过自己，不由惊愕了片刻。至于谢栩，他本没打算如此称呼，实在是见那裴小姐缠的厉害，才刻意将顾莘莘的称呼放亲近。毕竟她是他表妹，对外宣称感情深厚，连名带姓的称呼太生疏，怕穿帮。
只是他喊出这一声时，自己也怔了，明明是逢场作戏，但出口后，感受全然不同，语间那种欲说还休的亲昵，非一般词语比拟。
果然，裴娇娥听了这声喊，脸色一沉，古怪地看了顾莘莘半晌，问“你你是他表妹”并不相信。
“当然。”顾莘莘才不管她信不信，上前拉住谢栩衣袖，亲昵道“是不是啊表哥”
谢栩道“是。”
顾莘莘开始反问裴娇娥“裴小姐，您怎么在我表哥房里没事您还是请回吧，您的丫鬟到处找您呢，至于我表哥更衣嘛，我在外面守着就行。”
话说到这份上，裴娇娥脸色暗沉，最后向谢栩福了个礼，出去了。
他走之后，谢栩长舒了口气。
再看顾莘莘真的出去守门，他抓紧时间更衣。
而紧锁的房间门口，顾莘莘老老实实守在外头，直到又一个身影走过来。
是廷尉卿王大人，竟然是来找谢栩的，一见顾莘莘便问“你兄长可在里面”
“在的。”顾莘莘见王大人若有所思，像有话想对谢栩讲，便退到一边。
谢栩很快出来，见到廷尉卿，先是微讶，接着平静下来，给王大人见了个礼。
王大人毫无客套之意，见左右无人，开门见山问“刚才发生了何事”
谢栩有些尴尬，王大人接着道“我听说一个小丫鬟难堪地从你这出去了”
谢栩顿时懂了王大人的意思，他是想问相府之事，于是隐去了裴娇娥的事，只将那小丫鬟的行为委婉说了一番。
说得含蓄，王大人岂能不懂这深意，他默了半晌，忽然道“徒弟啊，官场沉浮，人心莫测。”
看谢栩不说话，他又道“你看先前那席上，言笑晏晏，你来我往，好像天下一家，同心齐德，实际上，底下暗潮涌动，难以预测。”
他看向谢栩，眼神严肃，“又焉知那投怀送抱的美色，不是陷阱，那佳人，不是毒药呢。”
谢栩何其聪慧，一点就通。
今日宴席酒酣众乐，君臣打成一片，但这不过是一场表象，脱离了这场酒局，每个人都是政治朝党上的一枚棋子，利益纠葛，党派之争，勾心斗角。
朝堂上目前有三股力量平衡，皇帝及保皇派是一派，丞相及丞相一党是一派，兵权在握的太尉一派，至于三公里的御史大夫，游离在其中。
三股力量胶合在一起，此消彼长，而近年来，丞相联合了皇后一干外戚，渐渐坐大，朝野局面更加紧张。
而谢栩的出现，让棋局中再添一枚棋子，他以后起之秀的姿态，受皇帝及廷尉的重视，日后若能力出众，极有可能平步青云而今天这丫鬟的出现，很可能就是丞相党的试探。
若谢栩接受了这丫鬟的撩拨，便是变相的接受了丞相抛出的橄榄枝。故而王大人听闻后匆匆赶来，生怕徒弟初涉官场，遭人蒙蔽。
好在，谢栩并没有。
王大人颇感欣慰，对谢栩说“谢栩，要永远记得你的位置。”
做官，入仕，为信仰，为大丈夫之抱负，也为天下，为海晏河清国之安定。为，有所为，亦有所不为。
这话语重心长，饱含深意，谢栩道“学生受教。”
在王大人面前，他们的关系更像师徒，谢栩自诩学生。
王大人欣慰点头，离开。
他走后，谢栩在原地呆了会，思索王大人的话。
顾莘莘并不知道，王大人来了后，她不想有听墙根的嫌疑，便走到院外，不想，碰上了宋致。
不知为什么，往常与表兄形影不离的凌封，竟没跟着一起出现，只有一个宋致。
宋致见了她，顿住脚步，他一贯守礼，遇到女子，不敢走近唐突，只隔着三步远，喊了一声“顾姑娘。”
顾莘莘便朝他一笑，“宋公子，巧啊。”想了想宋致已经入仕，道“我是不是以后该叫你宋大人”更为尊重。
“不用。”宋致道“这样就很好。”
宋大人太生疏了，他不喜欢。
宋致不像凌封，话多且奔放，他打完招呼后便不知接什么，站在那里，既不走，也不吱声。
气氛有些尴尬。
顾莘莘只好问“宋公子还有事”
“没有”宋致道，“我就是”
话不知如何说下去，他的确没什么事，只是好久没见她，心里莫名惦记
至于路过这，不是巧合，而是跟来的。他老远见她往偏院走，心里明知跟随一个女子略微失礼，但忍不住就想过来看她一眼。
只是他嘴笨，不知如何跟女子打交道，这会倒是羡慕那个张口来事的表弟。
静了静，他终于找到了话题“我正要往府外走，听说相府里风景很好，姑娘若是同路，不如一起走”
“行是行。”顾莘莘道“可我还得等我表哥”
话刚落，顾莘莘侧过头，远远看到院子里的人影出来，欢喜喊道“表哥”
谢栩换了衣服，出了院落，而那边，也有一人冲过来大喊“表哥”小爵爷凌封
还真是表哥见表哥
小爵爷气吁吁跑过来“表哥你叫我好找怎么一声不吭的就走了，原来你是嘶”
小爵爷立马住嘴他亲爱的表哥再次踩了他的脚，免得这大嘴巴交代出更多不该交代的。
好在小爵爷是个有眼力见的，当即跟顾莘莘谢栩打招呼，“两位好啊。”
顾莘莘谢栩点头回礼。
莘莘接着对谢栩说“表哥，听说这府里风景很好，不然，我们几个人一起走走”
“好。”谢栩道。
四人便结伴往前走。
先是经过几栋华美的建筑，接着是奇花异草的花圃，接着便到了曲水回廊之处，此处风景最好，一边从雕栏砌玉的长廊上走过，一面赏廊外的湖泊与水榭，烟波浩渺，天水相接。
顾莘莘难得见这般华美的府邸，加之有些孩子心性，兴奋的左顾右盼。但心一急，不小心脚一扭，朝着地上扑去几乎是同时，两只手齐刷刷扶住了她。
右边，是谢栩，左边，是宋致。
气氛有一瞬间的微妙，直到谢栩将目光瞧向了宋致。
他说“宋大人。”语气平静，但目光含着深意
宋大人，你逾礼了。
宋致如梦初醒，立刻松开手，道“顾姑娘，失礼了。”
顾莘莘哪晓得男人之间的暗流涌动，对宋致笑“不失礼不失礼，你也是好心拉我。”
谢栩这时候才出声“莘莘，你还好吧。”
他手一直未松，顾莘莘对他笑，“谢谢表哥，我还好。”
怕她再摔，后面谢栩一直扶着她胳膊向前走，顾莘莘虽然没摔跤，但脚略微崴了一下，脚踝隐隐作痛，就由着谢栩扶自己了。
宋家兄弟渐渐落到后面，凌封这个大咧豪爽的，继续东张西望看风景，宋致却看着谢栩的背影，有些恍惚。
他是她表哥，可以照顾她，搀扶她，喊她莘莘。
他却只能在后面看着，喊她顾姑娘。
一群人看完风景，该回去了。
几人在相府门口告别，凌封跟宋致一路，顾莘莘与谢栩一路。
没了外人，不用再表哥长表妹短的做戏，两人的距离稍微拉远了些。
不过气氛还是活络的，顾莘莘想起方才的事，问谢栩，“之前那小丫鬟，是要勾引你么”
谢栩无言。一个女孩家家的，勾引一词说出来也不羞。
顾莘莘哪里知羞，问“是不是嘛”
她如此执着，谢栩沉默，以为她是吃醋，心里不舒坦。便道“没有的事，你不要瞎想。”
顾莘莘说“哪有，我只是替你庆幸，我觉得那小丫头可能不安好心，你躲过了，也是好事。”
她眼睛澄澈的看谢栩，谢栩心一跳，意识到她内心通透如琉璃，她看出了这件荒唐后的丑恶。
他说“是。”
而顾莘莘接着说“但那个裴娇娥，好像是真的喜欢你。”
谢栩所以还是真的吃醋了。
他说“跟我没关系。”
“还有别的女眷偷瞄你，我身边那个姓许的妹子就是，还跟我打听你的消息呢”
谢栩扶额，“说了没关系。”
“哦。”顾莘莘只是关心这些女人的动机，担心对谢栩的命格有影响，尤其是裴娇娥。至于其她的女眷，她不过随口一提，席上固然有不少高官女子瞧不上谢栩的，可某些低品官位的，比如坐在顾莘莘身边的小姑娘，见谢曹掾长得俊，偷瞄了好几眼，得知顾莘莘是谢曹掾表妹，还想着法打听呢。
对于这些问题，谢栩很头疼。
这么多莫名其妙的女人，让他跟小表妹解释都难。
两人一路交谈一路走回家。
而相府里，宴席散去，有人瑟瑟发抖。
偏房那蓄意接近谢栩的丫鬟跪在地上，眼里含泪，对端坐在太师椅上的齐丞相道“相爷饶命，奴尽力了，可那谢大人不为所动，奴无计可施啊”
“没用的东西”齐丞相还未答话，旁边一高个男子一脚踹过去，将丫鬟踹得瘫软在地，男子正是齐相爷的独子齐承志。
齐承志冷脸转过来，对齐丞相道“爹，我就说吧，在这种人身上浪费什么心思一个微末的曹掾，好大的架子。”
比起儿子的年轻气盛，齐丞相平缓得多，他揭开手中茶盏，杯盖轻拂，“承志，他虽是个曹掾，但也有利可图，这些年廷尉都是王光定控制，那老骨头软硬不吃，我想安插人都不好下手。这谢栩若是愿意投到我们这来，是个好棋子，我瞧陛下也挺器重他，好生栽培，日后是个助力，只可惜”
齐承志接口“只可惜不识抬举”
又道“既然他给脸不要脸，那咱就算了，又不是非他不可”
齐丞相踌躇，露出谨慎的神态，“话是这么说，硕大的廷尉，有个人做内应总是好的，尤其是这些年，皇帝对咱们相府越来越”
后面的话没再说，只望着天，道“得，慢慢来，这事啊，总得一个一个解决”
又转头看儿子“得，你还是忙那件事去吧。”
齐承志一听就懂，“放心，儿子已经安排了，甭管他怎样，都出不了岔子”
这话落，父子俩没再说话，喝着茶，若有所思。
同一时间的某辆马车上。
裴娇娥坐在车厢里，托腮，看窗外渐次后退的风景，失神。
这是回御史府的路，裴娇娥身边坐着她的贴身侍女，那侍女踌躇着，忍不住说“小姐啊，您今天怎么又去那谢公子那了，若是老爷夫人知道”
裴娇娥道“你不说谁会知道”
侍女道“可是我帮您瞒着又有什么用，您毕竟跟他没有可能，您忘了，再过两个月，老爷夫人就打算跟皇后娘娘正式商议您跟二皇子的婚事了。”
裴娇娥蛾眉紧蹙，显是烦恼至极，“我知道用不着你提醒。”
“可您”侍女实在不知该说什么，默了半晌道“您过去不是这样的，您过去多喜欢二皇子啊怎么现在突然就对那谢公子”
“二皇子。”裴娇娥忽然冷笑，用侍女听不见的声音低语，“就是个废物。”
丫鬟没听见，还想苦口婆心的劝，裴娇娥道“住嘴，我会退亲的。”
“什么”丫鬟大惊。
裴娇娥冷冷道“这门亲事，我不要。”
夕阳西下，谢栩与顾莘莘已经走到了离家近的市集，顾莘莘再往右拐个弯，就能走到自己的店铺，而谢栩朝左，便是他的宅子。
两人准备就此分别，忽然一个身影急切跑来，是高虎，他嘴里道“不好了公子那付勇不行了”
“什么”两人大惊，谢栩道“前几天大夫不是还说，按照药方，喝个几天就能转醒吗”
“这”高虎挠挠头，“我也不知道为什么，病情突然加重了，大夫也很是纳闷”
几人很快回到付勇栖身的偏院。
事关重大，顾莘莘跟着一起过来，那大夫还在，谢栩直接进了房里，先是察看付勇，果然，他前些天虽然昏迷，但身体机能稳定，呼吸是平稳的，而现在，呼吸微弱，按住脉象，若隐若现，极为虚弱。
一旁大夫为难地道“这老朽也没办法，前几天他的确好好的呀按我的药下去，肯定几天就得醒了，谁知道”
“可能这世上之重疾难以预测，的确有看起来情况还行的人，突然间就不行了毕竟每个人身体机能不一样。”
这话没错，在现代，顾莘莘听说过不少病例，有的病患前期病症还算稳定，突然有天恶化，猝不及防就走了，家属完全没有思想准备。
或许付勇是被折磨久了，起初看起来还行，实际上内在却不断消耗及衰竭，这是古代的医疗技术无法扼止的情况。
所以，这不是任何人的错，这是谁也没想到的意外。
但谢栩不愿坐以待毙，对高虎道“你再试试。”
高虎便如同在冰库的那一日，手掌贴近付勇背心，推挪某个关键穴位，看能不能唤回一点神智。
半晌，没有动静。
谢栩道“再来。”
高虎再度出手，头上汗都低落了下来，仍然毫无动静。
最后的尝试，试过了，无用。
谢栩低下头。但显然，他在自责。顾莘莘刚想安慰几句，就见谢栩起身对高虎道“去医房取一支好参来，续续他的气我去找王大人。”
中医有个说法，人将死之际，可以用上好的参含服，吊着一会气，供他交代后事或者遗言。
谢栩试图在付勇彻底断气之前，争取最后的希望，而他自己则去找王大人。
之前没禀告廷尉卿王大人，是大夫的诊断让众人认为，付勇调养几天就会转醒，届时确认身份，再请王大人亲自审问，更为谨慎。
现在来不及了，只能趁人还未去阎王殿报到前，赶紧请王大人来，看这最后的时间，身经百战的王大人有没有办法，能问出什么。
目前这情况，没有别的选择，顾莘莘目送谢栩拉过一匹马，飞快纵马而去。
顾莘莘跟高虎留了下来，守着付勇。
然而很久，谢栩都没回。
原来，谢栩先是去了廷尉，却得知王大人又被陛下连夜招进宫里，说是有事相商。谢栩马不停蹄进了宫，此事毕竟涉及重案，他不能随意告之旁人，只能自己进宫，亲自知会王大人。可王大人久久未出，哪怕谢栩请宫内官请了几次。
谢栩心急如焚，而顾莘莘那边，亦是焦头烂额。
天色已然黑透，付勇虽然含着参，延长了气息，但大概是身体太虚，气脉越来越薄弱，也不知能坚持多久，顾莘莘暗道不妙，决定做两手准备。她对旁边一起守候的高虎说“天晚了，我们都没吃饭，不然你守在这里，我去买点吃的来。”
高虎也饿了，点头道“那就麻烦顾姑娘了。”
院外为了以备万一，备了几匹好马，顾莘莘牵起其中一匹，翻身上马，“驾”的一声，马鞭一甩，夜色中冲出去老远。
顾莘莘奋力催促马儿，却并非去市集买吃喝，而是去了城郊。
徐清的宅子就在城郊，几里路就是，顾莘莘狂命驱驰，很快就到，下马后她直接冲进屋子里，“徐清徐清”
徐清穿着白大褂，带着金丝眼镜，看起来准备入睡“什么事这么大半夜的来”
顾莘莘气喘吁吁道“你有没有一种药，能让人的命拖个一时半会最好让他回转意识，哪怕一会会也好。”
“什么跟什么啊”
“没时间解释了，有个人快不行了，可我还想从他嘴里问点东西，你就说你有没有”
徐清道“有是有，药理是在大脑察觉人濒临死亡时，控制机体各项指标，让肾上腺激素迅速升高，让昏迷不醒的回归最后一刻清明，类似你们所说的回光返照。”
“行行行，你快给我”
徐清从房里摸出一颗小药丸，“拿去吧，但你要记得欠我一个人情”
“知道了”顾莘莘抢过药丸，夺门而去。
顾莘莘纵马狂奔，很快回了偏院。
多亏谢栩临走前的决定，付勇被那昂贵的几十年老参吊着，竟然气息还在，只是气若游丝。
顾莘莘手上拿着几个顺路买的包子，递给了高虎，心里却是在想，如何避开高勇，将药喂给付勇。
她找借口说“高虎，我刚才路上老远看到一个身影，夜太深了，不知道是不是你们主子，要不你去看看，叫他快点，我怕付勇不行了至于我，就在屋里看着付勇好了。”
高虎想了想，道“行。”
高虎走后，顾莘莘迅速回房里，关上门。
若说，这颗参吊着付勇的命，那她这颗药丸，就是要让他回归意识，留下证据或口供的。
她走到床边，将药塞进了付勇口中。
她记得以前徐清说过，在他们那个年代，许多药已不需进入肠胃，口服含化既可吸收是以顾莘莘将药塞进去后，将付勇的口舌压了一下，加速含服。
药丸很快就融化，床上的付勇，真的有了反应。
药丸见效了
付勇缓缓睁开眼，皱着眉，似乎很痛苦，他转动了下眼珠，不适应周围的环境，过了片刻，才看清顾莘莘。
顾莘莘耽搁不了，急着问“付勇，你告诉我，你那个账本在哪里”
付勇只是看着她，目光迷茫。
顾莘莘以为他没听懂，“就是你们最重要的那个东西啊，你不是说有冤屈吗，你倒是给我证据啊。”
付勇眼神一凝，听懂了，却是“啊啊啊”的叫。
顾莘莘拍头忘了他舌头被割没法说话了
顾莘莘直想暴走，她摊开手掌说“在我手上写字，告诉我”
付勇听懂了，艰难的抬起手，他的手指已经在凌虐中斩断了几根，只剩下一根无名指，他抬起手指，艰难书写“后山黄”
他气力不足，一个“黄”字艰难到好久才写完，顾莘莘急得厉害，倏然间，在她掌心书写的手指一松，重重垂了下去
而付勇整个人以一种奇怪的姿态松弛下来，不动了。
顾莘莘大惊，往床上一看，付勇已经断气了。
顾莘莘差点瘫软在地上。
与此同时，门被人推开，凌乱的脚步冲进来，顾莘莘往后一看，正是谢栩与高虎，顾莘莘随意一绉，不想谢栩还真回了。
只可惜她移目向谢栩，用极难过的声音道“付勇刚刚断气。”
那一瞬，谢栩的脚步整个沉了下来。
月朗星稀，顾莘莘跟谢栩一道走在夜深人静的街道上。
付勇死了，王大人终于从宫中出来，刚才来了这，得知付勇没了后，他并没有责怪谢栩。这件事谢栩并没有过失，官家找了付勇这么久，没找到，谢栩不仅找到，更将人成功解救。至于没有问出证词，跟他关系不大，毕竟人一直昏迷，问不出来情况，且身份不明的情况下，的确不适合带到廷尉。
王大人没有迁责谢栩，反而道“无妨，你已经尽力了。”
可即便说了这话，谢栩在回去的路上，依旧沉默不语。
顾莘莘知道，他在自责。案情关键的证人，他没有留住。
可是能自责什么呢
他该做的都做了。
他再能耐，也不能掌控一个人生的生死，而且他所有能做的，能尝试的，他都做了，甚至，在付勇濒临死亡的时刻，是他将付勇的命延续，好让她的药丸，有了用武之地。
不止如此，顾莘莘还在怀疑，虽说医学上的确存在非伤重者突然猝死的可能，但放在付勇身上，她总觉得怪怪的，哪里不对劲。
可无论如何，人已经死了，再多猜测，也无济于事。
只是，谢栩依旧默然。
夜风很凉，擦过两人的身体，他缓缓走在寂静的小道上，周围没有光，像这一刻他的眼睛，是暗沉的。
这是他入仕的第一个案子，他没有做好。他辜负了自己的期待，而未来案情的走向，也将因为这一刻的失误，进入越发棘手的局面。
他表情依旧平静，但隔着几步远，顾莘莘能感觉出他身上强行压抑的情绪。
顾莘莘忽然难过起来，她慢慢向他的方向挪了一步，伸手，拽住他衣袖。
她说“谢栩，我会帮你的。”
他顿步，看她，什么话也没说，不知道有没有相信，顾莘莘道“我真的会帮你。”
谢栩倏然弯唇，淡淡一笑，这是两人认识以来，顾莘莘第一次看到谢栩笑。
却是在这样的时刻，他弯起唇角，唇色微微发白，如开到荼蘼的花。眼神里很复杂，似乎不想打击女孩子的好意，带着轻微的笑，感谢她这一刻的陪伴与抚慰。
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