文琅放眼打量这个被藏匿在林叶深处的小山村，零星的几间屋子，建成那种她只在电视里才看过的吊脚楼的模样，四周没有电线杆，也看不到什么代步工具。在这样本该是人声鼎沸的午后，却是一片死寂，连林中鸟雀的啼叫声都听不到。而且······文琅打开手机，没有信号。
她从没想过在距离发达的泗州城不过半个多小时车距的地方，会有这样一个看起来很是落后的小村落。
她狐疑地看向楚穆之，防人之心不可无，何况他们才认识多久。就这么一句解释都没有地把她带到荒郊野外，确实十分惹人怀疑。
她在心中掂量一下自己与楚穆之的武力值，暂时放下了心。
楚穆之熟门熟路地领着她来到了一座吊脚楼前，楼板下是几个大箱子，屋檐下挂着几条咸鱼几块腊肉，还有一串铜铃，风一吹就叮铃铃直响。
有个穿着藏蓝色苗族服饰的女人正倚在二楼美人靠上抽旱烟，瞧见两人来了，便扬起用石青描过的眉毛：“你怎么又来了？昨天问得还不够清楚吗？”
声音嘶哑，仿若老妪。
楚穆之站在吊脚楼下仰望女人，他拍了文琅的肩膀一下：“有人也想听听那个故事。”
故事？什么故事？文琅一头雾水，但还是有礼貌地打招呼：“你好，这位女士。”
这一下，女人的视线落到了文琅脸上，她似乎因为文琅的话想笑一笑，那笑容却突然凝固：“等一等，你·······”
似乎只是一瞬间的事，文琅还没反应过来，女人已经落在了她的面前。她一把拉过文琅的领子，在她脖子旁边用力地嗅了起来。
那股酸苦的烟草味乍然涌入了文琅的鼻腔，她咳嗽着被楚穆之从女人面前拉走。
楚穆之皱起了眉，用一种警告的口吻叫住女人：“前辈······”
“行啊你，找到这么个宝贝。”女人瞥一眼楚穆之，露出满口白森森的尖利牙齿，“不过对你来说，恐怕是个烫手山芋吧。”
“烫不烫手也不是前辈说了算。”楚穆之握住文琅的手腕把她拉到身后，“文警官，是来查案的。”
文琅会意，立刻展示出随身携带的警官证，这场面实在荒诞。楚穆之与女人对峙，两人之间风云涌动，而她躲在楚穆之背后企图用警徽来震慑这个苗女，放哪都让人想吐槽。
女人最终笑了一下，背过身去上楼，裸露的腰肢款摆：“上来说话吧，也不怕日头晒。”文琅这才想起，这个女人刚才是从离地一层楼高的地方跳下来的。
*
“可惜，我没茶给文警官喝。”女人斜倚在美人靠上，两只赤|裸的□□叠着翘在栏杆上，文琅看得有那么一丝拉尴尬。
“没事，”楚穆之代她回答，“她不爱喝茶。何况我们听完故事就走，不会待太久。”
“好啊，”女人拨弄一下手腕上带着的几圈银镯，银镯碰撞，发出叮咚响声，“不过即使是你，也要遵守我这里的规矩。卖故事的人，不同时接受两个买家。”
楚穆之点点头，一言不发地离开。
文琅和女人大眼瞪小眼，过了不知道多久，女人笑了起来，是那种很柔媚的笑。
“文警官没有话要讲吗？”
“其实我······”文琅盯着桌子上摆的白底蓝花茶碗，“我也不知道楚穆之他带我过来干嘛。但是我大概可以猜出，你卖给他的是关于那尊恶佛的故事吧。”
文琅虽然不信邪，但这几天出的事实在太多，那张照片后来就删了，这个时候也拿不出来给她看。
女人“呼呼”笑了两声，眼波流转，媚意横生：“他确实是做得出这种事的人。嗯，文警官查的案子与这尊邪佛有关？”
文琅沉着脸看她：“关于这件事，无可奉告。我以为女士你才是说故事的那个人。”
女人红艳艳的嘴唇微微张开，眼神中多了一些可堪“趣味”的打量神色：“叫什么女士，我们这里不兴这种说法。雪上一枝蒿，就叫我一枝蒿吧。”
“我的故事向来只会卖给一个人，但既然楚穆之过来求我，那我就和你说道说道。”一枝蒿抽着旱烟，徐徐道。
“你可知十罪业？杀生、不与取、邪淫，此乃身恶；妄语、离间语、粗语、绮语，此乃语恶；贪心、害心、邪见，此乃意恶。你看看，这是不是你见到过的那尊邪佛？”一枝蒿从一旁的陶罐中抽出一卷纸，隔着桌子扔给文琅。
文琅眼疾手快一把接住，纸是很粗糙的那种，泛着黄看着很是陈旧。纸上画的正是那尊邪佛，笔触锋锐，眉目宛然。它眉目狰狞，唇角含煞，冷冷地看向望着他的每一个人。
文琅心里一紧，连忙把画卷回去，冲一枝蒿点点头。
“说来也是可笑，大概是距离现在二十多年前的时候吧。突然出现了一种说法，说是有这么一位佛，只要请回家中，一日三次地供奉，如待常人一般地待他，此佛便可实现主人的一切愿望。”
“这怎么可能？”文琅拔高了声调。
“怎么不可能？”一枝蒿反问，她仰躺在阳光下，肌肤散发着苍白的光，那一管古旧的烟枪有一下没一下地敲着栏杆，“恶佛对供奉者的助益永远比正佛要强，佛像可不代表佛祖本人啊······庙宇中接受香火供奉的佛像，虽会聆听世人的祈求，但佛无分别之心，又怎么会区别对待世人呢？只有这种外八路的佛像，”当的一声，烟枪直直敲在桌上的纸卷上，一枝蒿按着烟嘴目光灼灼望向文琅，“才会为了香火与信仰去实现他人的愿望。”
冷风忽起，文琅在一枝蒿的凝视中紧了紧身上的毯子，一枝蒿见状把茶碗推了推：“喝水······楚穆之太自信了，让你知道事情真相难道就那么重要？”
虽然不知道两句话之间有什么必然的联系，但一枝蒿的语气中似是对楚穆之很不满。楚穆之既然愿意提供给她查案的方向，文琅就不能坐视别人用这件事侮辱他，她点点头：“很重要。”
一枝蒿又把茶碗推了推，几乎贴到桌子边缘：“比自己的命还重要吗？喝水。”
“什么意思？”文琅禁不住发问。
“喝水，没什么意思。”一枝蒿端起茶碗，直接递到文琅嘴边。文琅凝视水面片刻，直到一枝蒿身先士卒喝了一口，她才接过来意思意思抿了一下。
说来也怪，那口水一进肚，就像是在腹中燃了一把火，烧得文琅微微出汗，连毛毯也掀掉了。
听说苗族人有什么巫蛊之术，文琅瞟了一眼茶碗中透明的水，胡思乱想。
昨天一连两次看到恶佛，那固然可以被当成错觉，今天感到的寒意也可以用“山里温度低”来解释，但联系一下楚穆之与一枝蒿的话······文琅觉得自己钢铁一般的三观正在摇摇欲坠。
一枝蒿满意地笑了笑，接着先前的话题说：“那尊佛像确实能实现愿望，但这样的东西与古曼童并无差别。光是香火并不足以满足它的私欲，因为它正犯了‘贪心’之意恶，要向供奉者收取的代价正是人的生命。我想你见到过死者了吧，如果当真是因为它，”一枝蒿点点纸卷，“那么死者的死因就是腹腔炸裂······膨胀的贪欲啊，可是会从内部摧毁人的。”
金长息死得太过古怪，资料被严格封锁。所以知道案发现场模样的除了那天去的刑警，只有她那三个舍友。文琅相信自己的同事有足够的职业道德，不会把这件事宣扬出去，那三个女同学就更不可能和面前的一枝蒿有联系。
她能知道金长息的死状，难道说真相果真是她说的那样？文琅有点不敢相信，在她梦里哭诉求助的金长息，真的是因为自己的贪欲招致了祸患？
她捧着自己的额头，又从头到尾回忆了一遍一枝蒿对她说的话：“······二十多年，这尊佛像难道就出现了这么一次吗？如果只有这一次，那你又怎么会知道得这么清楚？”
“很敏锐嘛。”一枝蒿半真半假地赞赏道，“不错。那个时候这尊佛像惹出了很大的风波，自然有人耐不住出手摆平，在那之后它也算是销声匿迹。没想到啊，居然还有漏网之鱼。”
二十多年前，往小了算金长息也才几岁，就当是这几年才辗转流落到她手中，她怎么会有能力弄到三尊呢？
······不对，供奉佛像绝对不是金长息的意思。
植物人的母亲，没有工作却能养得起一家三口还能供她读书的父亲······文琅一拍桌子站起来：“我知道了······是、是······”
她突然说不出话，即使知道了真相又能怎么办？“害死金长息的是一尊邪佛，这样的邪佛她家还有两尊。”这种话她敢说，有人敢信吗？难道她真的还能拷尊佛像回局里去不成？
文琅捂着额头叹着气坐下来，换句话说，她一直都在做无用功。
背后传来皮鞋后跟敲在木制楼梯上的声音，整齐而有节奏。“故事讲完了吗？”楚穆之站在楼梯上，面无表情。
一枝蒿就在此时探出身去，看了看天色，饶有兴致地说：“时间算得不错，正好赶上故事讲完，也正好赶上······呵。”
“今天多谢你，酬劳改日一起给你。”楚穆之的语速很快，快得文琅有一点不适应，他的手在身侧捏紧，文琅了解过一点微动作，知道这是紧张的表现。
他叫她的名字：“文琅，我们该走了。”【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】