今日天气极好，日光明媚，暖融融照在身上，有如春日之感。
用过午膳之后，索性左右无事，霍南霜便打算四处查看一下物资的发放情况，也可顺便在此地百姓中进一步谋取声名。
只是，刚出客栈，却见镇上不少百姓身上背着些锄头、铁锹之类大大小小的工具，神色匆匆的样子，看方向，应该是往镇外而去——
霍南霜有些不解。
就在这时，栾鹤轩远远向这边走来。
“出了什么事？”
霍南霜问道。
男人脸色阴郁，将自己方才得来的消息，告诉面前的女子：“我刚听说，镇长似乎跟霍二小姐达成了某项协议，打算去镇外引水灌溉农田……”
“你说什么？”
霍南霜心中一惊。
她原本以为，有了楚菲儿这个冤大头拿出大笔银钱来赈灾，这次考核，他们必胜无疑，却没有料想，一夕之间，形势突然逆转，那霍念卿竟然在他们一无所觉之下，偷偷跟镇长达成了别的协议，这叫她如何能忍？！
“这些村民……”
对面男子，显然与她同样想法，目光冷冷望着从身边不断经过的百姓，阴森森一笑，也不知是讽刺，还是嘲笑，幽幽的道：“一边拿着楚菲儿的钱，一边却做着霍二小姐安排的事情，也是有趣……”
语声一顿，男人似有几分感叹，眸中情绪闪烁不定：“说起来，四小姐你那二姐姐，当真是好算计，也不知用了什么手段，竟连这样一本万利的买卖都做成了……”
说到这儿，那栾鹤轩不由瞥了对面的女子一眼：“如今看来，咱们白忙活一场，又是出钱又是出力，倒是为别人做了嫁衣……”
霍南霜的脸色一瞬变得十分难看，落在行色匆匆的百姓身上的一双眸子，宛如利刃，淬了剧毒，散发着阴阴戾气。
她很清楚，从镇外引水灌溉农田这件事，意味着什么，如此工程浩大的一件功劳，若是真的让霍念卿做成了的话，自己先前所有的谋算和努力就真的白费了，到时候没人会记得她做过什么，所有人都只会围在霍念卿的身边，对她感恩戴德、推崇备至，然后，毫无疑问，她会压过她，夺得这次考核的胜利。
哪怕只是想到这种可能性，霍南霜已是目眦欲裂，洁白贝齿死死咬着嫣红的唇。
不，她决不允许这样的事情发生！
霍南霜脑子里飞快的转着，思考着该如何阻止霍念卿的计划，忽然她想到了什么——先前他们刚到这吉安镇的时候，她特意命人去打探了镇上的一些情况，知道镇外某个山头上，聚集着不少山匪流寇，那些人打家劫舍、烧杀掳掠，无恶不做，是令此间百姓闻风丧胆的所在——
霍南霜心中一动，眼眸一掠，忽然瞥见不远处正向这边走来的四皇子，一个清晰的计划，悄然在她心头升起。
日光下，女子眼眸微眯，瞳底极快的划过什么。
——
霍念卿这边兀自忙着引水灌溉的事情，并未察觉霍南霜的异动，她将昨晚画好的工事挖掘图纸，分发给了众百姓，让他们照着操作，如此一来，进展神速，没几日，整项工程，已初具雏形。
事情进行的这样顺利，无疑也给镇上的百姓增添了信心，原本还带着几分犹疑的众人，在经过这几日的亲眼所见之后，越发的干劲儿十足，毕竟，他们不是傻子，自然能够分辨得出，究竟是谁真的在为他们日后的生活打算，谁是真心想要帮助他们，改变镇子里的现状——
所以，尽管每日都要镇里镇外的跑，但因为有了盼头，众人还是兴致高昂的做着这一切，期待着能够早些完成这些工程。
可是，这样的日子持续了没几日，镇中突然传来流寇作祟的消息，朗朗乾坤下，山匪们一通抢掠，不少村民都因此受了伤，更有甚者，险些当场命丧，而且那些流寇们似乎并不满足于这一次的抢劫，扬言第二日还要再来……
因为这突如其来的变故，村民中被吓坏了，一时间偌大的镇上，人心惶惶，因为害怕再一次遇到那群流寇，村民们甚至连家门都不敢出，更别说再继续出到镇外干活，工程就这样被耽搁了下来。
流寇的消息自然也传到了霍念卿等人耳中，几人不免也有些忧心忡忡。
“现在怎么办啊？”
石凌玉最是着急，忍不住跟个陀螺似的在屋子里转着：“好端端的怎么会遇到山匪？如今村民们都不敢出镇子，工程停滞，看眼下的情况，这匪患还不知要闹到什么时候呢，这可如何是好？”
霍念卿也知这样拖下去，不是办法，但具体要怎么做，她一时还拿不定主意，毕竟这匪患来得太过突然，倒真的打了他们一个措手不及。
“要不然我干脆直接带人跟那些天杀的土匪硬碰硬算了……”
石凌玉索性道：“一次把他们解决了，也省得他们日后再在这里兴风作浪，骚扰百姓……”
“但我听说，那些山匪人数众多……”
夏青青不禁道：“现在村民们都不敢出门，而且大家那么害怕他们，又怎么敢同他们作对？只怕没人会甘冒其险，跟着石大哥你打这场仗……”
被她这样一提醒，石凌玉由是一怔，显然没有想到这些问题。
但是，若换作其他人也就罢了，或许就放弃了这样的想法，另谋他路，但石凌玉本就心大，又天生固执，遂道：“嗐，我当有什么大不了的，实在不行的话，我就自己去，凭我的力气，我就不信解决不了一些小毛贼……”
他乐呵呵的一拍胸脯，是真的打算以一己之力跟山匪对抗。
“不行……”
霍念卿却直接反对道：“就像青青刚才所言，山上流寇甚多，根本不是单凭我们几个的人力可以解决的，还是要从长计议才行……”
这时，一直抱着阿毛静静听着他们商议此事的曹爷爷，突然出声道：“霍姑娘，你别怪老头子多嘴，老头子总觉得山匪一事，处处透着古怪……”
几人一时齐齐看向他。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】