“你说什么？那赖九死了？”
石凌尘好半响才反应过来，却是震惊的无以复加。
毕竟，他还想着找到那赖九之后，与他当面对质，以洗清石家舞弊的嫌疑，但现下，那赖九却死了，唯一能够证明他们清白的人，如今也不在了，这可如何是好？
石凌尘下意识的同身旁的幼弟面面相觑，这突如其来的变故，让两兄弟一时都没了主意，完全懵了住，不知所措。
听到这个消息，霍念卿亦是心中微微一沉。
从那赵武主动将赖九牵扯出来的时候，她心中就隐隐有了猜测，如今她最担心的事情，还是发生了。
赖九既然已经死了，便是死无对证，石家再想通过他洗清嫌疑，是彻底不可能了，没了这关键性的证人，那赵武就尽可以继续胡言乱语，颠倒黑白，将偷取试题，会试舞弊的罪名，轻而易举的推到石家头上。
如此一来，陛下或许会秉承着，宁可错杀，不能放过的原则，将石家定罪，到时候就惨了。
想到这儿，霍念卿不禁有些担心，飞快的在脑海里想着对策。
“人是怎么死的？”
成帝问道。
“回陛下，他是被人一刀捅穿了肺腑，当场毙命。”
侍卫答道。
“也就是说他是被人谋害，死于非命？”
萧云琅心中一动。
“看来是有人不想让他说话，所以才事先杀人灭口……”
萧云玦慢悠悠开口道：“只不知是谁这么狠的心？”
他意有所指。
众人不自觉的顺着他的话头揣测着下手之人。
“我知道了，一定是石家的人做的……”
这时，那赵武突然叫嚷起来，似乎十分惊恐：“他们害怕事情败露，所以便下手为强，将那赖九杀死，这样就死无对证了！”
“一定是这样……”他似越想越觉得自己的猜测没错，惶惶然道，“说不定他们原本连我也想杀，只不过因为我不小心被当场抓住，他们才没来得及动手……”
像是被这种可能吓坏了，男人面向高高在上的一国之君，不住的磕起头来：“陛下，你一定要救救草民啊，草民不想死……”
咚咚的磕头声，一下一下响彻在偌大的公堂上，真真宛如一个怕被杀人灭口的小民。
“你血口喷人……”
一直小心谨慎，唯恐自己一言不合就给家中惹祸的石凌玉，此时此刻，终于忍不住上前了一步，反驳起那姓赵的：“我没有作弊，我们石家更不会做出买凶杀人这等事情！”
“你说你没有舞弊？”
那赵武抓着他的话头，马上道：“京中之人谁不知道，石家世代从文，家族中文豪辈出，偏偏小儿子成了一介武夫，脑子里只有一根筋，丢尽了家族的颜面……旁人平日里看在你父兄的面子上，不敢放肆，背地里却瞧不起你，你难道不清楚自己几斤几两吗？你若是不舞弊的话，怎么有资格参加这次会试？”
石凌玉直接被他说得一怔。他从小在父兄的庇佑下长大，几乎没有遭受过别人的刁难和白眼，他还当所有人都待他很好，所以，原来别人是这样看他的吗？
霍念卿也不由皱了皱眉，关于某些背地里对石凌玉的议论，她也是听过的，但就像这赵武所言，那些妒忌之人碍于石家的势力，并不敢在石凌玉面前多说什么，石家父兄真的将他保护的很好，将所有恶意都隔绝开来，所以也养成了石凌玉现在这样满怀善意的心性，没想到这居然也成了他们攻击石家舞弊的理由。
旁边的石凌尘眼看着一直被护着的幼弟竟然被人如此侮辱，更是火气一下子就上了来，脸都气红了，直接道：“你胡说，我弟弟就算只是一介武夫，也是最有出息的，岂容你这鼠辈在这儿胡言乱语！”
“他若是真有出息，还需要买通草民帮他作弊吗？”
看来那赵武是铁了心要将舞弊一事扣在石家头上，其他的全然都不顾。
“你……”
石凌尘被气得脸红耳赤，偏偏他书生一枚，根本不擅跟人对阵。
那赵武冷笑一声，还想再说什么，却听成帝一声厉喝：“够了！”
偌大的公堂之上，瞬时一静。
“朕到这儿，不是来听你们吵架的，再做这些无谓之争，就全部给朕拉出去斩了！”
众人垂着头，一息动静都不敢出。
霍念卿心中沉沉，那赖九的死，无疑令石家的形势愈发雪上加霜，若是找不到证据，证明此事跟石家有关的话，只怕要麻烦了。
“敢问侍卫大哥……”
霍念卿突然开口，向着那前去捉拿赖九的侍卫问道：“你们前去捉拿赖九的时候，可曾还查到过些什么？”
天子近卫，在抓捕之人死于非命的时候，不可能什么都不做，就直接回来复命，如此天子问起，很难交代。
成帝跟二皇子同时看了她一眼。
“说。”
成帝示意近卫开口。
“属下查到那赖九确实欠下大笔赌债，不过在进入石府结讫银两的前一月，所有的欠银都业已还清。”
“可查出是什么人帮他把赌债还清的吗？”
成帝问道。
“属下无能，没有查到具体是何人。”
侍卫回禀道。
“不用说，一定是石家替他还清了赌债，作为收买他的筹码！”
赵武立即攀咬道。
“此事绝非我石家所为……”
石凌尘却是斩钉截铁：“赖九是在进入我石家之前将赌债还清的，所以从一开始这就是针对我石家的一桩阴谋，是有人特意收买他做这件事，好将舞弊一事扣在我石家头上，此人用心之险恶，还望陛下明察……”
事已至此，众人还有什么不明白的？
整件案子，分明是有人故意陷害石家，石家乃是太子忠实的拥趸，再联想到二皇子一派的御史大夫被人在考前刺杀重伤，看来是有人想要一石二鸟，同时对付太子与二皇子了。
意识到这一点，众人越发大气也不敢出，只小心翼翼的等着陛下的裁断。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】